Abstract FR:

L'histoire multiséculaire des peuples autochtones rend témoignage du processus d'assimilation forcée, de discrimination, de marginalisation et des nombreuses spoliations dont ils sont encore victimes dans les Etats ou ils vivent. Au milieu de notre siècle, ils paraissaient condamnés à disparaître. Mais avec l'appui d'organisations indigènes, les peuples autochtones sont résolument décidés à réhabiliter leurs droits afin de reprendre définitivement en main leur propre destin. En effet depuis quelques années seulement, dans le cadre des Nations-Unies, on assiste à l'émergence de réflexions approfondies sur les droits des peuples autochtones. Signe tangible, les travaux du groupe de travail établi à cet effet en 1982, auxquels participent activement chaque année les représentants autochtones, ont abouti après d'âpres discussions, à l'élaboration d'un projet de déclaration sur les droits des peuples autochtones. Normes minimales, expression des besoins et aspirations légitimes de ces peuples, les thèmes qui en sont l'essence ont trait notamment au respect de l'identité autochtone, à l'environnement, à la garantie des droits territoriaux, au droit à l'autodétermination. Malgré une étape significative franchie en 1994, l'adoption du projet de déclaration par l'organe de tutelle, la sous-commission, son acheminement devant l'assemblée générale qui lui donnera définitivement le sceau de sa juridicité semble à ce jour soumis à l'épreuve du temps et des hommes. L'absence de culture démocratique ou de volonté politique liée aux peurs millénaristes conduit la majorité des Etats à y voir des menaces à leur souveraineté et à leur intégrité territoriale. En attendant, à notre sens, c'est de l'importance qui leur est accordée dans les législations nationales que dépend, en grande partie, la possibilité de rétablir les droits et de renforcer l'exercice des pouvoirs par les autochtones.