Les villes moyennes françaises : entre hiérarchie et réseaux : (étude comparée avec l'Espagne et le Royaume-Uni)
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Abstract EN:
Medium-sized tonws are an essential element in the organization of the frend territory. For about twenty years they have been confronted with economic difficulties. They have thus become the weak part of an urban network challenged by globalization. This situation raises the question of town and country planing. In the light of their recent initiatives, we evaluate the capacity of these towns to contribute to economic development and planing. In contrast with the traditional hierarchical analysis of the french territory, we use the concept of network to draw a comparison with spain and the united-kingdom and to measure how medium-sized towns innovate in areas such as the economy, culture, social policies. The role and place of these towns in transport networks is taken into account as isolation impinges urban development. We demonstrate that medium sized towns have indeed been involved in a multifaceted movement of innovation and that this is a new phenomenon. Moreover, it appears that there is no fatality n the decline of medium-sized towns. On the contrary, they can play an active rol< in the process of metropolization which characterise contemporary urban developments. However, such an evolution implies, in the french case, a radically new conception of the territory in political and ideological terms. Under these circumstances, medium-sized towns could be key actors in a renewed policy of town and country planing.
Abstract FR:
Les villes moyennes, elements essentiels de l'organisation de l'espace francais, connaissent depuis une vingtaine d'annees des difficultes economiques. Elles deviennent le maillon faible d'un reseau urbain confronte a la mondialisation. Or, ce constat pose un probleme plus general d'amenagement du territoire national. Pour cette raison, nous avons evalue leur capacite actuelle a servir de ressources et de points d'appui pour le developpement et l'amenagement du territoire. Pour ce faire, nous avons eu recours au concept de reseau considere comme une alternative theorique a la conception traditionnellement hierarchique de l'espace francais. D'un point de vue pratique, nous avons utilise deux concepts operatoires : celui de la comparaison avec deux pays etrangers, l'espagne et le royaume-uni, et celui de l'evaluation de la capacite innovatrice des villes moyennes dans un nombre important de domaines recouvrant des preoccupations economiques, culturelles, politiques et sociales. Notre travail nous permet d'affirmer que les actions engagees par les villes moyennes vont bien dans le sens d'une innovation multiforme a laquelle elles n'etaient guere habituees dans le passe. En outre, il apparait que ces villes ne sont pas irremediablement condamnees au declin dans la figure de la mondialisation, qu'elles peuvent meme participer activement a l'organisation d'espaces caracteristiques des evolutions urbaines actuelles (metropolisation). Toutefois, dans le cas francais, il semble que ce ne soit qu'au prix d'une modification du rapport politique et ideologique a l'espace qu'elles pourraient etre des points d'appui pertinents pour le developpement et l'amenagement du territoire.