Abstract FR:

Isolée au sud-ouest de l'océan Indien, l'île de la Réunion subit des précipitations d'une rare intensité, liées aux passages des cyclones tropicaux et des averses d'origine advective. Les planèzes et les remparts des cônes volcaniques agissent comme des murs orographiques sur lesquels se déversent des pluies exceptionnelles. Elles provoquent, dans ces montagnes jeunes et instables, des crues et des laves torrentielles qui mettent en danger les secteurs densément peuplés situés dans les basses plaines littorales. La politique de protection par endiguement, developpée après les inondations de Hyacinthe en 1980, a montré toutes ses limites lors des cyclones Clotilda en 1987 et Firinga en 1989. Les eaux boueuses ont débordé des digues et envahi des quartiers de logements sociaux, notamment à l'est de Saint-Denis. Les espaces concernés sont souvent ceux reconstruits après la departementalisation en 1946 à l'emplacement des anciens camps d'esclaves dans des zones inondables. De nouvelles zones industrielles se sont aussi developpées derrière les digues sur les cones torrentiels. La nécessité d'une politique de prévention apparaît évidente. Elle peut se développer au sein des bassins de risques que nous avons définis comme des espaces où les inondations sont fréquentes et où il existe de véritables moteurs d'urbanisation tels que les logements sociaux, le tourisme ou les zones industrielles. Cette nouvelle entité géographique permet un état des lieux plus précis en terme de vulnérabilité et une mise en œuvre des outils de prévention plus ciblée vers un public qui se sent alors directement concerné. L'un des meilleurs atouts de la prévention est de développer localement une conscience collective et individuelle des risques. Les moyens juridiques existants sont largement suffisants, mais pour entretenir une véritable culture du risque d'inondation, il semble nécessaire avant tout d'approfondir la concertation et d'améliorer les moyens d'information. Chaque bassin de risque devrait pouvoir disposer d'un atlas des risques d'inondation". (Résumé de l'auteur)