Three Essays on Mechanism Design
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Abstract EN:
The three essays presented in this thesis, concentrate on different areas of mechanism design that aim to address environmental issues related to permits markets, electricity consumption and water use. Using the advantages of a laboratory setting, this thesis aims to contribute to the ongoing debate regarding the appropriate mechanisms solutions for solving severalenvironmental issues related to the design of emission markets, the management of common pool resources and the impact of designing complex tariff mechanisms for acquiring a good. In the first essay, we use experimental emissions trading markets to investigate the effects of two types of instruments for dealing with the negative effects of price risk that results from the potential shocks that could affect production costs. As per the results obtained, the first mechanism that allows banking and borrowing permits from one period to another, yields some important benefits in terms of the reduction of price volatility and leading to overall flatter price series. The second instrument, besides allowing for permit transfer, also considers an adjustable supply of permits, such that besides managing to stabilize the price path, it also creates more significant results in terms of settling it around a desired target price level.In the second essay, we consider the dilemma that consumers are often faced with, when dealing with different tariff choices (mobile phone, electricity, train, airplane, gas etc.). It may be very complex to choose among these tariffs, notably because of the so-called cognitive biases that might distort consumers' perception. Typically, what should consumers choose between a simple tariff pricing and a more complex but also more advantageous non-linear tariff structure? We show that, in the lab, even when the more complex non-linear tariff structures are 50% more advantageous, in terms of gain expectancy, consumers constantly stick to the tariff with the most simple structure. Subjects are reluctant to choose pricing instruments containing a fixed cost and increasing block pricing structures.In the third essay, we examine cooperation in the context of a non-linear common pool resource game, in which individuals have unequal extraction capacities. We introduce two types of policy instruments in this environment. One instrument is based on two variants of a mechanism that taxes extraction and redistributes the tax revenue to group members. The other instrument varies the social observability of individual decisions. We find that both tax mechanisms reduce extraction, increase efficiency and reduce inequality within groups. In contrast, observability impacts only the Baseline condition by facilitating free-riding instead of creating a moral pressure on group members.
Abstract FR:
Les trois essais présentés dans cette thèse se concentrent sur des différents domaines de la conception des mécanismes d'incitation qui visent à aborder des questions environnementales liées aux marchés d'émissions, à la consommation d'électricité et à l'utilisation de l'eau. Utilisant les avantages de l’environnent du laboratoire, cette thèse vise à contribuer au débat en cours sur les mécanismes appropriés destinés à résoudre plusieurs problèmes environnementaux liés à la conception des marchés d'émissions, la gestion des ressource communes et l'impact de la conception de mécanismes tarifaires complexes pour acquérir un bien.Dans le premier essai, nous utilisons les marchés expérimentaux d'échange de droits d'émission pour étudier les effets de deux types d'instruments pour gérer les effets négatifs du risque de prix, résultant des chocs potentiels qui pourraient affecter les coûts de production. Selon les résultats obtenus, le premier mécanisme permettant d’économiser des permis d’émission et d'emprunter d'une période à l'autre, présente des avantages importants en termes de réduction de la volatilité des prix. Le second instrument, en plus de permettre le transfert de permis, considère également une offre ajustable de permis, de sorte que, en plus de stabiliser la trajectoire de prix, on crée également des résultats plus significatifs en termes deconvergence autour d'un niveau de prix cible souhaité.Dans le second essai, nous considérons le dilemme auquel sont souvent confrontés les consommateurs lorsqu'ils doivent faire des choix tarifaires différents (téléphone mobile, électricité, train, avion, gaz, etc.). Il peut être très complexe de choisir parmi ces tarifs, notamment en raison des différents biais cognitifs qui pourraient fausser la perception des consommateurs. Généralement, que faut-il choisir entre une tarification simple et une structure tarifaire non-linéaire plus complexe mais aussi plus avantageuse? Nous montrons qu’en laboratoire, même lorsque les structures tarifaires non-linéaires plus complexes sont50% plus avantageuses, en termes d'espérance de gain, les consommateurs choisissent constamment le tarif avec la structure la plus simple. Les sujets sont réticents à choisir des instruments de tarification contenant un coût fixe et les structures de tarification progressive.Dans le troisième essai, nous examinons la coopération dans le contexte d'un jeu de ressources collectives non-linéaire. Nous introduisons deux types d'instruments politiques dans cet environnement. Un instrument est basé sur deux variantes d'un mécanisme qui taxe l'extraction et redistribue les recettes fiscales aux membres du groupe. L'autre instrument varie l'observabilité sociale des décisions individuelles. Nous constatons que les deux mécanismes fiscaux réduisent l'extraction, augmentent l'efficacité et réduisent les inégalités au sein des groupes. En revanche, l'observabilité n'impacte que la condition de base en facilitant le free-riding au lieu de créer une pression morale sur les membres du groupe.