Aspects comportementaux et neurobiologiques de la réévaluation rétrospective chez le rat
Institution:
Toulouse 3Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Retrospective revaluation (RR) refers to the ability of humans or animals to make inferences about an absent event, on the basis of events that were associated with it: After conditioning (reinforced presentations) of a compound stimulus, altering the predictive value of one of the elements of the compound (competitor) affects the predictive value of the other, absent, element (target). RR involves a competitive mechanism, so that reinforced presentation (inflation) or non-reinforced presentation (extinction) of the competitor stimulus respectively decrease or increase the predictive value of the target stimulus. Studying RR in rats, and its neurobiological bases, was the aim of this thesis. We first sought to identify an experimental situation allowing the observation of the RR phenomenon, still rarely described in animals. A conditioned taste aversion procedure revealed non-competitive mediation processes that were opposite to those expected in RR. A novel olfacto-tactile preference task provided some evidence for competitive effects, but without sufficient reliability. Finally, a conditioned magazine approach was used to demonstrate RR with the inflation procedure, highlighting an important role of the relative salience of competitor and target stimuli. These results, confronted with current theoretical models of RR, support retrieval-based models such as the comparator hypothesis (Miller & Matzel, 1988). In a final part, we addressed the neuroanatomical bases of RR. A c-Fos immunohistochemistry study revealed an activation of a prefronto-striatal circuit (infralimbic and orbitofrontal cortices as well as nucleus accumbens) at the time of testing, consistent with the notion that important RR processes occur during retrieval of the competing associations. Although preliminary, this work opens the possibility to investigate in animals the neurobiological processes involved in a complex cognitive ability closely related to human causal reasoning.
Abstract FR:
La Réévaluation Rétrospective (RR) reflète la capacité d'un sujet humain ou animal à inférer le statut d'un stimulus absent, à partir d'évènements qui lui ont été associés. Lorsque le conditionnement (présentations renforcées) d'un stimulus composite est suivi de la manipulation de l'un des éléments de ce composite (compétiteur), le caractère prédictif de l'autre élément (cible), absent, est modifié. La RR impliquant des mécanismes de compétition, la présentation renforcée (inflation) ou non-renforcée (extinction) du stimulus compétiteur se traduit respectivement par une réduction ou une augmentation de la valeur prédictive du stimulus cible. La possibilité d'étudier la RR chez le rat, et d'en décrire les bases neurales, a fait l'objet de cette thèse. Notre travail a tout d'abord consisté à identifier une situation expérimentale permettant la mise en évidence de ce phénomène, encore peu observé chez l'animal. La situation d'aversion gustative conditionnée a décrit des mécanismes non-compétitifs de médiation, opposés à ceux attendus pour la RR. Une tâche originale de préférence olfacto-tactile a quant à elle permit d'observer de la RR, mais dans des conditions de fiabilité insuffisantes. Enfin, un protocole de visite à la mangeoire s'est avéré satisfaisant, démontrant un effet de RR avec la procédure d'inflation, et mettant l'accent sur l'importance de la saillance relative des deux stimuli employés. Ces résultats, confrontés aux théories actuelles de la RR, semblent en faveur de l'hypothèse du comparateur (Miller & Matzel, 1988), basé sur l'expression des performances en test. Une dernière partie aborde l'étude des bases neurobiologiques de la RR. Une approche d'imagerie c-Fos a révélé l'activation d'un circuit préfronto-striatal (cortex infralimbique, orbito-frontal et noyau accumbens) dans la RR au moment du test. Bien que préliminaire, ce travail laisse entrevoir la possibilité d'explorer, chez l'animal, les circuits neuronaux sous-tendant un processus psychologique sophistiqué, prémisse d'une forme de causalité.