Abstract FR:

Le ralentissement psychomoteur (RPM) est un signe fondamental de la dépression chez le sujet âgé aussi bien dans les formes sévères que dans les tableaux cliniques atypiques, mais reste souvent confondu avec le vieillissement normal. L'objectif de ce travail est d'identifier un RPM spécifique de la dépression chez le sujet âgé et de disposer d'un instrument d'évaluation clinique permettant de le mesurer. Dans une première partie, l'étude des temps de réaction par la méthode des facteurs additifs a permis de montrer que le RPM dépressif était distinct du RPM lié à l'âge, et qu'il affectait, comme chez le jeune dépressif, certaines étapes seulement du traitement de l'information. Dans une deuxième partie, l'échelle de ralentissement dépressif (ERD) qui évalue l'ensemble des manifestations psychomotrices du ralentissement dépressif et une forme courte à 4 items ont été validées dans une population de 165 sujets âgés (dont 107 dépressifs) et permettent une meilleure détection de la dépression que les échelles de dépression usuelles. L'identification et l'évaluation d'un RPM dépressif chez le sujet âgé permettront d'améliorer les connaissances neurobiologiques, l'efficacité des études thérapeutiques, et le dépistage des dépressions dans cette population dont le pronostic et l'évolution sont défavorables.