Abstract EN:

Une des propriétés caractéristiques des astrocytes est leur niveau d'expression élevé en connexines, les protéines constitutives des jonctions communicantes, à la base de leur organisation en réseaux. L'objectif de cette thèse a été de comprendre comment les neurones et les astrocytes interagissent non pas à l'échelle cellulaire, comme cela a généralement été étudié, mais au niveau des réseaux multicellulaires. Cette étude a été menée dans les glomérules olfactifs où les circuits neuronaux forment des unités fonctionnelles bien définies. Des expériences de «dye coupling» réalisées sur des tranche aigues de bulbe olfactif de souris, ont tout d'abord permis d'établir que (1) l'organisation spatiale des réseaux astrocytaires reflète les unités fonctionnelles glomérulaires et (2) qu'ils sont régulés par l'activité neuronale ainsi que l'expérience olfactive. La contribution des réseaux astrocytaires à l'activité de réseau du bulbe olfactif a ensuite été étudiée in vitro. Une activité rythmique (<1Hz), dépendante des interactions neuronales au sein du glomérule, a été observée dans les cellules mitrales. Ses caractéristiques s'apparentent aux oscillations lentes enregistrées pendant le sommeil dans le système thalamo-cortical. Des souris transgéniques dépourvues de connexines astrocytaires ont permis de montrer que les astrocytes modulent cette activité de réseau via ces protéines. Ces résultats mettent en évidence une boucle d'interactions réciproques entre réseaux neuronaux et astrocytaires. Ils suggèrent qu'un tel dialogue pourrait jouer un rôle dans les relations bulbe olfactif - cortex qui, à la différence des autres systèmes sensoriels, sont dépourvues de relais thalamique