Abstract FR:

Cette thèse vise à démontrer dans quelle mesure l'application du concept de développement durable à la gestion des déchets nucléaires appelle une démarche scientifique renouvelée. La gestion des déchets nucléaires à haute activité et à vie longue exige de prendre des décisions mettant en confrontation de multiples dimensions, avec des caractéristiques d'incertitude, d'irréversibilité, de long terme, qui alimentent de nombreuses controverses scientifiques. Ces controverses dégénèrent souvent en conflits sociaux en raison de l'existence de points de vue, de valeurs ou d'intérêts divergents. La gestion durable des déchets nucléaires constitue donc un problème décisionnel complexe. Cette thèse se focalise sur la gestion des déchets nucléaires à haute activité et à vie longue dans le contexte français car c'est l'un des pays qui connaît aujourd'hui les conflits les plus aigüs. Les recherches sont actuellement encadrées par la loi n° 91-1381 du 30 novembre 1991, et en 2006 une décision du Parlement pourrait intervenir sur le choix d'une solution de gestion à long terme des déchets nucléaires. Ce travail étudie dans quelle mesure la science économique peut s'ouvrir aux autres disciplines en recourant à des outils d'évaluation et à des procédures d'aide à la décision qui intègrent l'existence de plusieurs critères à priori contradictoires. La pertinence du fondement épistémologique et méthodologique de l'évaluation économique est critiquée en interrogeant le réalisme de ses hypothèses, et une enquête qualitative menée directement auprès des acteurs permet d'approfondir l'analyse de la complexité de leurs relations. La première partie de cette thèse met en évidence la complexité d'une gestion durable des déchets nucléaires. Le chapitre 1 montre que la gestion durable des déchets nucléaires constitue un problème sanitaire et écologique irréductible à une solution technique, et le chapitre 2 explique pourquoi la gestion duable des déchets nucléaires constitue un problème de choix social irréductible à une évaluation économique. La deuxième partie montre qu'un processus décisionnel concerté semble être un bon moyen de surmonter cette complexité. Le chapitre 3 met en évidence le manque de débat social au sein de la gestion des déchets nucléaires et l'analyse comme un obstacle à la formulation d'un choix durable. Enfin, le chapitre 4 présente la gouvernance concertative comme une issue possible vers une gestion durable des déchets nucléaires.