Abstract EN:

Les cellules de lieu hippocampiques sont des neurones pyramidaux caractérisés par le fait que leur activité est corrélée à la position de l'animal dans l'espace. Le travail accompli dans cette thèse a eu pour objectif de préciser le rôle fonctionnel de l'activité de ces cellules et, précisément, de déterminer s'il existe des relations entre leur activité et les comportements spatiaux. Nous avons montré que lorsque la représentation codée par les cellules de lieu est mal orientée par rapport à l'environnement et donc par rapport à la tâche que l'animal doit réaliser, on observe une diminution de la performance spatiale. De plus, cette diminution semble spécifique des comportements reposant sur une représentation allocentrée de l'environnement. Nous avons aussi mis en évidence l'existence d'une relation fonctionnelle entre la décharge des cellules et un comportement d'exploration d'un groupe d'objets. Un changement de la configuration des objets s'accompagne à la fois d'une réactivation de l'exploration, et d'une modification de l'activité des cellules. Enfin, dans une dernière expérience, aucune preuve de l'influence des trajets antérieurs et futurs sur l'activité des cellules de lieu n'a été trouvée. L'ensemble des ces résultats suggère que les cellules de lieu jouent un rôle spécifique dans la genèse des comportements spatiaux mais n'exclut pas toutefois l'idée que ces cellules puissent participer à d'autres processus.