Abstract FR:

Parfois nous allons au-delà de nos compétences. Par exemple, les records sont régulièrement battus lors des rencontres sportives prestigieuses. Cela peut être lié à la motivation pour les prix ou la gloire à remporter, ainsi qu’à l’émotion évoquée par la présence de caméras ou de spectateurs. L’effet des récompenses attendues et du contexte émotionnel sur la quantité d’effort investi semble donc évident. Cependant, peu de données expérimentales existent sur ce sujet. L’objectif de ce travail est d’identifier les processus psychologiques et neuronaux qui sous-tendent une telle observation. Nous proposons que le cerveau représente la valeur motivationnelle et le contenu émotionnel des stimuli contextuels, et convertit cette représentation neurale en activation comportementale. Pour tester cette hypothèse, nous avons conduit une série d’études expérimentales examinant les effets neuronaux et comportementaux de la motivation (manipulée par les sommes d’argent mises en jeu) et de l’émotion (évoquée par des images tirées d’une base de données). Nous avons utilisé l’Imagerie par Résonance Magnétique fonctionnelle pour localiser la représentation neurale des valeurs motivationnelles et des contenus émotionnels. La principale variable comportementale était l’effort, qui pouvait être physique et/ou mental. En parallèle à la mesure de l’effort, la conductance cutanée était enregistrée pour indiquer les réponses affectives liées aux enjeux monétaires et aux images émotionnelles. Nous avons testé des sujets sains et des patients atteints de lésions focales des ganglions de la base, de la maladie de Parkinson et de dépression majeure. Nos résultats comportementaux montrent que les sujets sains produisent plus d’effort pour gagner une somme d’argent plus importante, et cela même s’ils ne l’ont pas consciemment perçu. L’effet des enjeux monétaires subliminaux peut être sub-personnel et motiver l’effort produit avec une main indépendamment de l’autre main. Les processus de motivation subliminaux et supraliminaux sont tous les deux sous-tendus par une activation des territoires limbiques des ganglions de la base. En particulier, le striatum ventral constitue le point central d’un système motivationnel commun pour des efforts physiques et mentaux. Les ganglions de la base jouent donc un rôle clé pour la traduction d’une récompense attendue en activation comportementale. Quand ils sont lésés, comme chez les patients atteints d’une perte d’auto-activation, l’effort produit est dissocié de l’évaluation affective des enjeux monétaires. Au contraire, les patients Parkinsoniens modulent significativement, mais faiblement, leur force en fonction de la somme d’argent en jeu. Quant aux effets des émotions sur la production de l’effort, nos résultats montrent que, indépendamment des enjeux monétaires, les sujets sains produisent plus d’effort, et cela leur semble moins pénible, après des images émotionnelles plus intenses. Cet effet de l’intensité émotionnelle est corrélé à l’activation bilatérale du cortex préfrontal ventrolatéral, suggérant que cette région participe à la traduction d’un état émotionnel en effort physique. Les patients déprimés modulent leur force comme les sujets sains en fonction de l’intensité émotionnelle des images, mais pas en fonction des enjeux monétaires. De plus, ils n’attribuent pas une valeur affective aux enjeux monétaires et ressentent l’effort produit comme plus pénible. En conclusion, nos découvertes suggèrent que la motivation par incitation peut-être un processus à la fois subconscient et subpersonnel. Ce processus est indépendant des processus émotionnels en termes de représentations neurales et d’effets sur le comportement. En outre, nos résultats permettent une caractérisation objective des différentes formes d’apathie observées chez des patients souffrant de désordres neurologiques et psychiatriques.