Derrière la plage, les plantations : ethnographie d'une "situation touristique" dans le Nordeste brésilien : le cas de Tibau do Sul, RN
Institution:
Paris, EHESSDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
Tibau do Sul is a coastal municipality in the northeast of Brazil, known for its spectacular beaches and famous seaside resort, Praia da Pipa. As it is located in a sugar cane plantation area, the local aristocracy has visited it for holiday vacations since the beginning of the 20th century. However, tourism eventually started developing in the 1970s and 1980s with the arrival of young surfers, attracted by its surf spots, its beautiful landscape and its “authentic” native people. At that time, the subversive attitude of these young travelers - inspired by the Brazilian counterculture - contrasts with the traditional elite vacationers’ paternalism. For the native population, the irruption of tourism opens up a new field of economic, social and political opportunities. It coincides with a series of simultaneous transformations: the decline of sugar cane plantations, the modernization of fishing, the development of public institutions. This conjunction of factors fosters the emergence of a small, politically involved native bourgeoisie, able to negotiate with the foreigners brought by tourism. As tourism grows internationally, new actors start settling in the village: tourism entrepreneurs, real estate agents, international investors, immigrant workers, second-home owners, environmentalists, public administrations, etc. This inflow of people entangles a un-precedented situation formed with culturally and socially very heterogeneous groups. This conflictive though creative setting generates much friction which as manifests itself through land and environmental struggles, cultural events, local media and politics. To address such a situation, this ethnographic study attempts to unravel the ambivalence of the tourism phenomenon by questioning the reductive visions depicting tourism as a form of “neo-colonialism” or as “miracle recipe” for development. Following Georges Balandier’s analysis of the “colonial situation” (1951), the tourism situation is defined as a social setting based on the interdependency between the actors, which is always historically determined but never taken for granted. In the case of Tibau do Sul, the study reveals the strong influence of the social and land tenure structures - inherited from the former modes of production (sugar cane plantations, peasantry, and fishing) - on the tourism trajectory of the coastal communities.
Abstract FR:
Tibau do Sul est une commune littorale du Nordeste connue pour sa célèbre Praia da Pipa, un ancien village de paysans-pêcheurs devenu station balnéaire internationale et haut-lieu du surf brésilien. Située à la limite d’une zone de plantations sucrières, Pipa est fréquentée à des fins de villégiature dès le début du XXème siècle par l'élite agraire locale, mais ce n’est que dans les années 1970-80 que se développe le tourisme proprement dit, sous l’impulsion de jeunes surfeurs et de voyageurs hippies. Aujourd’hui, Tibau do Sul et Pipa forment une destination semblable à beaucoup d’autres, partagée entre culture globalisée et particularismes locaux. Fondée sur une analyse sociohistorique et ethnographique du développement touristique, la thèse étudie l’évolution des rapports sociaux au sein de la commune - en particulier à travers le marché foncier, les usages environnementaux, les activités culturelles et la politique locale - en soulignant leur dimension éminemment conflictuelle mais aussi créatrice. À contre-courant de certaines interprétations de sens commun présentant l e tourisme tantôt comme une forme « d’impérialisme culturel », voire de « néo-colonialisme », tantôt comme une « recette miracle » pour le développement économique, l’enquête insiste sur l’ambivalence du phénomène et l’importance du contexte local. À l’instar de la « situation coloniale » analysée en son temps par Georges Balandier (1951), la « situation touristique » est définie comme une configuration fondée sur une relation d’interdépendance entre les acteurs, sociologiquement et historiquement déterminée mais jamais acquise à l’avance. Le cas de Tibau do Sul révèle l’influence des structures sociales et foncières héritées des modes de production antérieurs - la paysannerie, la pèche et la culture de la canne à sucre - sur la trajectoire des communautés du littoral et sur les dispositions des agents locaux à s’investir dans le tourisme.