Repression, Protection, Pacification : the Ordinary Life of the Police in a Brazilian Favela
Institution:
Paris, EHESSDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
This thesis aims to study the daily life of a military police station in a favela in Rio deJaneiro, Brazil. This station is part of the Pacifying Police Unit that was created to change the wardynamic held in the favelas in Rio de Janeiro. The traditional violent police invasions were replacedby a proximity-based policing that combined surveillance and social initiatives. The main goal of thePacifying Police was to “preserve lives” through the restoration of democratic rule and relationsbetween favela residents and the police, a relationship historically based on fear and distrust.Observations of foot and vehicle patrols were made for more than a year (2014-2015), as well asobservations of initiatives organized by the station and puntual observations of a civil police stationand parlamentary discussion. A historical search of newspapers also complemented the analysis.Through this ethnographic approach it becomes possible to understand how soldiers act in the faceof operational, political, historic and institutional transformations. The relationship between thepolice and the community is based on a double enterprise of repression (through the continuity of thewar on drugs, territorial management, and fight against armed trafficking) and social, humanitarianactions (parties, seminars, marriages, donations, and other services). Local circumstances revealtensions, contradictions and ambivalences, namely between universalistic notions such as humanrights and local logics (naturalizations and culturalist explanations of favela residents and crime).The pacification police struggle to fight the armed drug trafficking that still prevails, establishterritorial control over pacified territories and maintain social legitimacy. Indeed, police control isbased on discrimination practices that serve to protect some and repress others. Thus, theparadoxical effect of the pacification police: while it seeks legitimization through the familiarity ofpatrols and social initiatives, it is delegitimized when soldiers reproduce discriminatory, stereotypingand violent interactions with residents of favelas. Ultimately, the pacification police reinforced thesociogeographic borders it aimed to erase. The context of pacification in Rio de Janeiro places thepolice as a privilege institution to study the dominations of race and class that prevail in Brazil,through discourses and logics that carry postcolonial and postdictarorial heritages. In a broadersense, an ethnography of the military police in Brazil reveals the ways of governing the urban poorpopulations in Latin America.
Abstract FR:
Cette thèse cherche à étudier le quotidien d’une station de la police militaire qui opèredans une communauté à Rio de Janeiro, Brésil. Cette station de police est rattachée à l’Unité de Police Pacificatrice (Unidade de Polícia Pacificadora) une section de la Police Militaire qui vise à« récupérer les territoires perdus au narcotrafic » qui domine de centaines de favelas dans la ville. Guidé par les principes de proximité, ce modèle de « pacification » vise à maintenir l’ordre social établi par la police. Ainsi, l’intérêt traditionnel de la police militaire de mener des incursions violentes a été remplacé par des principes de proximité, liés à des dispositifs de sécurité et des initiatives sociales. Contrairement à la répression de stupéfiants, l’UPP souligne son but de« préserver la vie des résidents » notamment par le biais de la restauration de l’ordre démocratiquement des relations entre la police et son public, qui sont historiquement marquées par la méfiance et la peur. Au longue de plus d’une année (2014-2015) j’ai mené des observations des patrouilles à pied et en voiture, des nombreuses activités organisées par la police, des observations ponctuelles dans un station de la police civil et des discussion parlementaires, et a été complémenté par une recherche historique des archives des journaux. Au travers cette approche ethnographique c’est possible de comprendre comment les policiers agissent en face de transformations à la fois opérationnels, politiques, historiques et institutionnels. Désormais, la relation entre la police militaire et les habitants est composée parallèlement par des actions répressives (la lutte contre les stupéfiants, le trafic lourdement armé et la réoccupation territoriale) et des actions humanitaires (des cours, fêtes, mariages, et d’autres formes d’aide sociale). Ainsi, les circonstances locales dévoilent des tensions, des contradictions et des démarches ambivalentes entre les discours universalistes (des droits humains, par exemple) et leur insertion dans les logiques locales. Ce contrôle est exercé à travers des pratiques discriminatoires qui répriment les uns et protègent les autres. Ici l’effet paradoxal de la police pacificatrice : si elle cherche une légitimité issue de la familiarité des patrouilles ainsi que des initiatives sociales, elle la perd lorsque les policiers reproduisent des classifications stéréotypées et des actions violentes. En effet, les policiers s’engagent dans des diverses formes de violence, et génèrent des constantes (dés)ordres. La police pacificatrice finit par renforcer les espaces sociogéographiques qu’elle a essayé d’effacer. Les circonstances locales à Rio de Janeiro situent la police comme une institution privilégiée pour étudier les formes de domination raciale et de classe au Brésil toujours encadrés dans des logiques àla fois postcoloniales et post dictatoriales. Une recherche au sein de la police dévoile plus la rgement les formes de gouvernement des populations plus précaires dans les pays Latino-Américaines.