Abstract FR:

Ce travail prend pour objet l'étude de quelques yillages khmou' et thai͏̈s dans la vallée de la Nam Tha au Nord Ouest du Laos (province de Louang Nam Tha). Il constitue une contribution à l'étude des relations interethniques dans cette partie de l' Asie et des dynamiques de subordination / dépendance qui lient ces deux groupes. Les acquis de la recherche peuvent être résumés selon deux axes principaux : 1) Les relations interethniques entre populations khmou' et populations thai͏̈es à Nalè (haute vallée de la Nam Tha) donnent naissance à un système localisé reposant non sur une domination unilatérale de l'un des groupes mais sur des hiérarchies multiples et parfois inversées. Le foncier, dans ses implications économiques, sociales et rituelles, constitue une catégorie charnière permettant d'analyser et de comprendre les logiques à l'origine de ces processus d'inversions hiérarchiques. A partir de l'étude de quelques villages de la haute vallée, je montre que ce résultat peut être étendu, comme hypothèse de travail, à l'ensemble du Nord-Laos. 2) La construction de l'Etat au Laos s'est accompagnée d'une redéfinition des relations interethniques et d'une uniformisation progressive du droit foncier, se traduisant notamment par un grand nombre de déplacements de populations vers les basses terres. Ceux-ci n'ont cependant pas affecté de la même manière l' ensemble des groupes montagnards et il est possible, en étudiant ces différences, de montrer l'actualité des processus d'inversion hiérarchiques et leur participation à la transformation des systèmes relationnels locaux.