Abstract FR:

L'argument défendu dans la thèse est que la petite enfance, de la conception au sevrage, est le creuset dans lequel se constitue et se construit l'identité soninké, à travers l'apprentissage de "la bonne distance", non seulement spaciale, mais surtout corporelle, relationnelle, généalogique et cosmologique. Les résultats de la recherche menée au Mali ne se limitent pas à l'ethnographie d'une phase mal connue du cours de la vie soninké, même s'ils font apparaître l'existence d'un statut spécifique et précaire du petit enfant, encore lié au monde invisible, que contrebalance un maternage intensif. Ces mêmes résultats sont en outre une clef essentielle pour appréhender le système de valeurs dominant chez les adultes, non seulement au Mali, mais égalment en situation de migration. Ils débouchent sur des interrogations touchant à l'ancrage corporel, dans la petite enfance même, des valeurs soninké, qui se combinent, entre autres, avec celles liées à l'islamisation.