Abstract FR:

Sidi bu 'ali as-sunni (xiie-xiiie siecles), appele aussi sultan du jerid, occupe une place centrale dans la culture populaire et dans l'histoire de nefta et du sud tunisien. C'est en partant de ce constat que cette recherche a ete entreprise pour retracer la biographie de ce personnage, son insertion dans un espace (la zawiyu, la ville, la region) et dans un milieu : celui des devots, specialistes du religieux d'une part et celui des fideles, des serviteurs et des clients de l'autre. Comment se construit la walayu ? comment se transmet-elle ? qu'en attendon ? et qu'en fait-on ? dans notre recherche, nous empruntons le modele formel de la theorie de 'ilm al-ma'ani (l'une des trois branches de la rhetorique arabe) qui nous permet d'imaginer des modes de fonctionnements possibles, sans pretendre que l'action dont nous construisons le modele a pour principe ce modele. La definition de 'ilm al-ma 'ani est science grace a laquelle on connait les divers etats de la langue arabe au moyen desquels les exigences de la situation sont remplies. Trouver une traduction adequate au terme ma'ani est complique par le fait que la relation entre grammaire, logique et rhetorique n'est pas apparente a premiere vue. La traduction par semantique de la syntaxe s'impose par elle-meme. La semantique de la syntaxe comme logique pratique est unique en ce sens qu'elle concerne le saint comme ses heritiers. Elle permet de comprendre le passage du modele fondateur au modele gestionnaire. Les strategies de reproduction ne sont pas le produit d'une visee consciente de fins explicitement posees sur la base d'une connaissance adequate des conditions objectives, ni d'une determination mecanique par des causes, mais qu'elles se trouvent etre obligatoirement ajustees a la situation. Notre recherche, a la fois historique et anthropologique, se developpe en trois parties : a - le saint sidi bu 'ali b - sociologie historique du milieu des gestionnaires de la walaya c - la zawiya de sidi bu 'ali a nefta