Trade and growth in Sub-Saharian Africa : the dynamic Ricardian theory and non-homothetic preferences
Institution:
Paris, Institut d'études politiquesDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
This dissertation is a contribution to the trade and growth literature focusing on the role of non-homothetic preferences in explaining why very poor countries – such as those in Sub-Saharan Africa – do not seem to fully benefit from trade liberalisation and why they can be caught in a slow growth trap. Part I of the dissertation is a selective literature review looking at growth theories that include trade as a determinant of the increase in output and trade models that incorporate a “growth engine”. Part II focuses on the role of non-homothetic preferences in trade theory. It points out that in a dynamic ricardian model with a continuum of goods and “hierarchic” preferences South can lose as it specializes in goods where comparative advantage is lower. It is however a very specific case that can happen only when there is a very high difference in income between North and South. In Part III, an empirical investigation is conducted with first a stochastic frontier analysis of the relationship between trade and growth. The results give some support to the ambivalent impact of trade on growth described in the model of Part II. Moreover, an estimation of the gravity model with non-homothetic preferences supports some of the theoretical assumptions made in Part II, in particular the prevalence of non-homothetic preferences and the role of income differences in explaining trade.
Abstract FR:
"Cette thèse est une contribution à la littérature économique sur la relation entre le commerce international et la croissance et plus précisément sur le rôle des préférences non-homothétiques afin d’expliquer pourquoi des pays très pauvres comme ceux d’Afrique sub-saharienne ne bénéficient pas toujours de la libéralisation des échanges. Une première partie passe en revue les théories de la croissance qui incorporent comme variable le commerce ou l’intégration économique, ainsi que les théories du commerce qui sont dynamiques et incluent un "moteur de croissance" rendant compte des évolutions de productivité et de leur impact sur l’avantage comparatif. Dans la seconde partie, un modèle est proposé pour analyser le commerce Nord-Sud dans le contexte de préférences non-homothétiques. Un modèle ricardien dynamique avec continuum de biens et des préférences "hiérarchiques" permet de montrer que le pays du Sud peut perdre avec une spécialisation dans des biens où l'avantage comparatif est moindre. Ce cas spécial n'est possible que si l'écart de revenu entre le Nord et le Sud est très grand. Dans la troisième partie,une étude empirique est proposée avec tout d'abord une analyse stochastique frontière du lien entre croissance et ouverture commerciale dont les résultats ambivalents sont compatibles avec le modèle proposé dans la deuxième partie. Une estimation du modèle de gravité avec préférences non-homothétiques confirme aussi certaines des hypothèses théoriques du modèles, en particulier la prévalence des préférences non-homothétiques et le rôle des différences de revenu entre pays pour expliquer les échanges commerciaux. "