Regional Income Inequality in Post-reform China : Evolution, Causes and Policy Implications
Institution:
Clermont-Ferrand 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Three decades of economic reforms yield remarkable economic growth in China. Yet the benefits of growth have not been evenly distributed across the country. This dissertation provides an up-to-date evaluation of the research and debates regarding China’s regional inequality. In addition to systematically reviewing and synthesizing the voluminous studies on this topic, we conduct various quantitative and qualitative analyses to explore the undiscovered issues in the literature. In Part 1, we examine how sensitive China’s regional inequality, in terms of its magnitude and trend, can be to different measurements. The evolution of uneven regional development indicates that both government policies and market forces play an important role in shaping regional inequality. Changes in China’s regional inequality in the reform period mirror a large number of elements of various economic theories. In Part 2, we apply two broad empirical approaches to investigate multiple and complex forces behind regional inequality step by step. It is argued that China is not an exception in that market mechanisms shape regional inequality as elsewhere. But the prominent role of government policies in triggering and enhancing regional inequality stands out as the Chinese character. To achieve “growth with equity”, China should not treat direct redistribution as a panacea. It should rather implement policies to propel and assist the market to function smoothly so as to accelerate spillover effects and generate self-sustaining growth in the backward interior regions.
Abstract FR:
Depuis les réformes amorcées en 1978, la Chine a connu une croissance économique rapide. Cependant, les gains de cette croissance n’ont pas été équitablement distribués entre les provinces. Partant de ce constat, nous présentons un état des recherches et des débats concernant les inégalités régionales de revenus en Chine. Puis, à la suite de cette revue synthétique d’une littérature abondante sur ce sujet, nous procédons à diverses analyses quantitatives et qualitatives pour explorer des dimensions des inégalités régionales chinoises encore peu ou pas étudiées à ce jour. Dans la première partie, nous utilisons différentes mesures d’inégalités afin d’analyser la sensibilité des inégalités régionales en Chine, à la fois en termes d’ampleur et d’évolution. La trajectoire du développement régional chinois a été conjointement influencée par les politiques gouvernementales et les forces du marché. Nous constatons que l’évolution des inégalités régionales en Chine dans la période des réformes reflète de nombreux éléments, or ces derniers sont soulignés dans des théories économiques différentes. Dans la deuxième partie, nous appliquons deux grandes approches empiriques pour examiner des facteurs multiples et complexes qui sous-tendent les inégalités régionales. Les résultats soulignent que, concernant les mécanismes de marché, la Chine n'est pas une exception puisque partout ailleurs ils influencent aussi le développement régional. En revanche, les politiques gouvernementales ont eu un rôle très important dans le déclenchement et le renforcement de l’accroissement de l’écart de revenu entre provinces chinoises. Aussi, nous en concluons que, afin de réaliser « une croissance équitable », la Chine ne devrait pas avoir recours exclusivement à la redistribution directe. Elle devrait plutôt mettre en oeuvre des politiques permettant d’assurer et de faciliter le fonctionnement du marché afin d’accélérer les effets d’entraînement et d’engendrer une croissance autoentretenue dans les régions intérieures moins développées.