Abstract FR:

Les éléments d'économie politique pure constituent la pièce maitresse de l'édifice théorique élaboré par Léon Walras. Ce texte est aujourd'hui considéré comme le fondement des recherches modernes en équilibre général. La publication récente des œuvres complètes illustre toutefois l'importance qu'il y a à ne pas délaisser le reste des écrits walrasiens. Et ce, d'autant plus qu'en ce qui concerne ce premier ouvrage, les controverses interprétatives demeurent nombreuses et profondes. Citons dans le désordre les problèmes suivants : quel statut Walras accorde-t-il au juste à sa notion de tâtonnement ? Sur quels arguments fait-il reposer son affirmation selon laquelle les ajustements convergent ? Le numéraire est-il une simple hypothèse théorique ad hoc ou possède-t-il une signification particulière ? Qu'est-ce qui motive son choix d'admettre une mesure cardinale des utilités ? La monnaie est-elle requise pour assurer le bon fonctionnement du modèle d'économie pure ? L'analyse du capital a-t-elle un intérêt, ou bien le caractère fondamentalement atemporel de l'approche walrasienne suffit-il à disqualifier par avance sa tentative pour en rendre compte ? Ce travail se propose précisément de revenir sur toutes ces questions en partant du principe que le texte seul des éléments ne suffit pas à les trancher ou tout au moins qu'il n'en épuise pas la signification. De ce point de vue, un détour par la philosophie indique la présence au cœur de la réflexion walrasienne d'une problématique assez courante à l'époque depuis Kant : celle de la conciliation entre l'objectivité des lois scientifiques et la liberté des choix individuels. Cette problématique, rebaptisée ici problématique de la liberté, s'articule immédiatement aux premières analyses que Walras développe en économie pure au cours des années 1860. On la retrouve par la suite à tous les niveaux des éléments, confirmant ainsi qu'il n'a jamais délaissé son objectif initial : intégrer la liberté comme finen soi dans son modèle. .