Trois essais sur l'economie politique de l'information
Institution:
Paris, EHESSDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
This thesis develops three formal models of collective choice, stressing the idea that considering political conflicts to be about beliefs and not only about interests may prove useful. The first model attempts to account for a well-established yet so far unexplained empirical regularity : the tendency for political conflicts to be organized along one main dimension. It considers a world inhabited by agents endowed with identical preferences but different initial beliefs about the effects of the possible collective decisions, and analyzes strategic communication about information relevant for the collective decision. It analyzes the asymptotic properties of the sequence of beliefs and shows that it converges toward a onedimensional distribution, whatever the geometry of the initial disagreement. The second model studies the transmission of information about a collective decision in a world where individual interests differ. It shows that information transmission tends to be perfect as preferences tend to coincide, but that it also tends to become very imprecise as the number of agents increases, to the point where only two messages are used. The third model deals with the political economy of federalism. It mainly studies the magnitude of redistribution in a federation according to the nature of the federal institution federal democracy or intergovernment negociation, and shows that expanding the set of available fiscal tools may make the formation of a federation more difficult if it facilitates the expropriation of a nation.
Abstract FR:
Cette these developpe trois modeles formels de choix collectif, et s'attache notamment a montrer qu'il peut etre fecond de considerer les conflits politiques comme ne relevant pas uniquement de conflits d'interets mais egalement de conflits de croyances. Le premier modele tente de rendre compte d'une regularite empirique etablie rigoureusement mais jamais expliquee theoriquement: la tendance a l'unidimensionnalite des conflits politiques. Il considere un monde peuple d'agents caracterises par des preferences identiques mais des croyances initiales differentes a propos des effets des differents choix collectifs possibles, et analyse la communication strategique d'information relative a cette incertitude. La repetition de cette communication permet de considerer la distribution des croyances comme un processus stochastique dont les proprietes asymptotiques sont etudiees. Le resultat principal etablit la convergence des croyances vers une distribution unidimensionnelle, quelle que soit la geometrie du conflit initial. Le deuxieme modele etudie la transmission d'information relative a une decision collective unidimensionnelle dans un monde ou les individus ont des interets divergents. Il montre que la transmission d'information tend a etre parfaite lorsque les preferences tendent a coincider. Mais qu'elle tend au contraire a devenir tres imprecise lorsque la population croit, au point que les agents n'utilisent plus que deux messages. Le troisieme modele traite de l'economie politique du federalisme. Il etudie principalement l'ampleur de la redistribution mise en oeuvre dans une federation en fonction du type d'institution federale -democratie federale ou negociation intergouvemementale, et montre que l'extension des outils fiscaux disponibles peut rendre plus difficile la formation d'une federation si elle facilite l'expropriation d'une nation par les autres.