Abstract FR:

La théorie de l'équilibre général concurrentiel cherche à établir sous quelles conditions le marché permet l'obtention d'une allocation efficace des ressources. Le marché n'est toutefois jamais défini. Cette thèse se propose donc d'éclairer, dans une perspective historique, sa représentation implicite au sein de cette théorie. Une première partie est consacrée à la représentation Walrasienne du marché de concurrence parfaite et à sa confrontation au concept de champ de concurrence Edgeworthien. Cette confrontation permet en effet de soulever le problème de la légitimité, contestée par Edgeworth, du marché Walrasien, plus précisément de la condition d'unicité du prix incarnée dans la 'criée des prix' et de la procédure de tâtonnement. La seconde partie de ce travail est consacrée à la renaissance de la théorie de l'équilibre général à travers les recherches consacrées à l'existence et la stabilité d'un équilibre concurrentiel. Il s'agit alors plus précisément d'expliciter la représentation du concept de marche et des ajustements de prix postules dans les travaux sur la stabilité - ceux de Hicks, Samuelson et ceux portant sur la recherche de processus alternatifs au tâtonnement dans les années soixante - mais aussi dans les démonstrations d'existence. Ces démonstrations suggèrent en effet que l'équilibre concurrentiel correspond au point-fixe d'une correspondance censée représenter un processus d'ajustement de prix implicite. Leur étude permet à la fois de discuter la légitimité de ces interprétations en terme de processus, d'éclairer le statut accordé alors au marché et notamment d'expliquer l'absence singulière du concept de marché dans la théorie de la valeur de Gérard Debreu.