Foreign exchange reserves, financial instability and contagion : three essays on the Great Depression
Institution:
Paris, Institut d'études politiquesDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
This dissertation is a collection of three essays, all dealing with unexplored aspects of international financial instability during the 1920s and 1930s. The research included in these papers aims to provide a better understanding of the destabilizing monetary policies of the interwar years, and of the spread of financial crises, as well as to bring new historical perspectives to current policy issues in international finance. The first chapter revisits the French international reserves policy of the interwar years. Based on original data documenting the currency composition of the foreign reserves, the chapter identifies the motivations behind the Bank of France's disastrous policy of this period. The second chapter deals with the international transmission of the 1931 global financial crisis. Relying on bank balance sheet data collected in the archives, it explores the precise transmission channel through which the Central European crisis of the spring 1931 propagated to the most important financial center of the period, London, endangered the British banking system and eventually led to the sterling crisis of September. Last, the third chapter identifies the main factors of international financial crisis propagation during the 1930s, based on an extensive dataset documenting exchange markets, bond markets and stock markets. The statistical analysis in this chapter reveals that the 1931 crisis was the most global financial shock of the Great Depression and that net importers of capital were hit first.
Abstract FR:
Cette thèse est un recueil de trois essais portant sur des aspects inexplorés de l'instabilité financière internationale de la fin des années 1920 et des années 1930. L'objectif de ce travail est de permettre une meilleure compréhension des politiques monétaires déstabilisatrices de l'entre-deux-guerres, et de la propagation des crises financières, ainsi que d'apporter de nouvelles perspectives aux enjeux actuels en finance internationale. Le premier chapitre revisite la politique de réserves internationales de la France pendant l'entre-deux-guerres. En s'appuyant sur des données originales documentant la composition par monnaie des réserves de change, il explore les motivations d'une politique lourdement critiquée pour son rôle dans la dépression mondiale. Le second chapitre étudie la transmission internationale de la grande crise financière mondiale de 1931. A partir de données de bilans bancaires collectées dans les archives, l'analyse présentée permet d'identifier le mécanisme précis par lequel la crise d'Europe Centrale du printemps 1931 se propagea au plus important centre financier de la période, Londres, mit en danger le système bancaire britannique et aboutit finalement à une crise de la livre sterling. Enfin, le troisième chapitre identifie les facteurs principaux de la propagation de la crise financière des années 1930 à partir d'une base de données extensive documentant les marchés internationaux des changes, de la dette souveraine et des actions. L'analyse statistique montre que la crise de 1931 fut le choc financier le plus global de la Grande Dépression, et qu'elle affecta en priorité les pays importateurs de. Capitaux.