Abstract FR:

Comment décrire les inégalités de revenus à partir de données statistiques ( ou, inversement, comment interpréter les résultats de telles études)? Comment évaluer, d'un point de vue théorique, les conséquences d'une politique économique sur les inégalités? La réponse à ces questions suppose que l' on ait une meilleure compréhension de ce que sont les inégalités, ou plus précisément de l' opinion que s'en font les individus, les décideurs politiques ou les économistes. Tel est précisément l'objet de cette thèse : il s'agit de tenter d'éclairer les fondements normatifs des indices d'inégalités, afin de permettre l'utilisation la plus adaptée et l'interprétation la plus fine possibles de ces indices. Dans une large mesure, il s'agit d'une entreprise de traduction: traduction des préférences du décideur public en un indice d'inégalités, ou au contraire, traduction d'un indice d'inégalités en termes de préférences du décideur en matière de justice distributive. Cette démarche, que l'on peut qualifier d'axiomatique, est dans une large mesure inspirée par les développements récents de la théorie de la décision dans le risque, sur lesquels nous nous sommes largement appuyés. Cette thèse comporte cinq chapitres. Le premier est une revue de la littérature. Les deux chapitres suivants portent sur des raffinements de l'ordre de Lorenz. Le quatrième chapitre est centré sur une réinterprétation des indices de Gini en termes d'envie ou de critère de Rawls sur des sous-populations. Enfin, nous proposons, dans le dernier chapitre, une méthode permettant de révéler l'attitude collective à l'égard des inégalités à partir de données fiscales, méthode que nous appliquons sur des données françaises pour les années 1990 et 1997.