Abstract FR:

Ce traité de l'arbre rend compte de la pregnance de l'arbre dans la culture occidentale, de sa présence permanente même si c'est sous des formes differentes. Materiellement d'abord les hommes ne se sont civilisés que par la multiplicité des rapports qu'ils ont entretenus avec les arbres, conditions de leur chauffage, de leur habitation et de leur navigation. Sans doute faut-il comprendre l'insistance du symbole de l'arbre dans les religions comme une reconnaissaance de dettes sinon comme l'intuition d'un savoir à venir, dont les métaphores litteraires ou les analogies philosophiques donnèrent les premieres traductions non sacrées. La tardive naissance d'une science des arbres éclairé comment l'état en France a gouverné les arbres: une perspective cavalière de l'histoire des rapports entre les arbres et l'état manifeste bien les préoccupations, les savoirs et les stratégies qui permettent de confirmer l'histoire des types d'etats proposes par des historiens de la puissance publique. Enfin toutes ces analyses suscitent un étonnement puisque ce n'est qu'au XIXe siècle que l'arbre triomphe dans l'espace représentatif des tableaux tout en contribuant à la ruine du système pictural qui le fête enfin, et qu'il finit par livrer les secrets chimiques qui conditionnent sa vie. La rationalité tard venue justifie la célébration de l'arbre, qui quitte son rôle de support ou de motif pour devenir un monde plastique se suffisant à lui-même.