Faiseurs de Dieux : les notions de fétiche et de fétichisme en France depuis la découverte de l'Afrique jusqu'à la première guerre mondiale
Institution:
Paris 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
"Fetish" and "fetishism" are often employed in the anthropological, the psycho analytic and the economic discourse. This study refers more specifically to the meanings of these two notions through the travel and anthropological french literature. The first part of this study refers to the formation, the expansion and the decline of the term and the notion "fetishism" in the anthropological discourse. The second part refers to the term "fetish", which had a different destiny. Etymologically anterior to the term "fetishism", it remains, after many attempts of substitution, into the anthropological and the aesthetical discourse and thought. Its wander since its origins, the circumstances and the causes of its engravement in africa, its variations, meanings and successive shapes are defined. This chronicle takes end at the turn of World War I, when the term is about to vanish. Part three of this essay, will consider the substances of the fetish-objects themselves, substances which are the main focus of our lack of understanding. Astonishly, we will finally see how the present discourses have reintroduced and restored the dialogue around this notion which seemed to be dismissed at the beginning of this century: banished from the anthropological, the history of religions and the aesthetical fields, no adequat term had been able to replace it.
Abstract FR:
Fétiche et fétichisme sont deux expressions employés tant dans le domaine anthropologique que psychanalytique ou économique. Cette étude traite plus particulièrement de la valeur portée a ces deux notions à travers les récits de voyages et les écrits anthropologiques français. La mise en perspective critique de ces textes, témoins sensibles du choc de deux cultures, montre à quel point ces deux termes ont eu pour rôle de cristalliser nombre de nos préjugés à l'égard des civilisations africaines. La première partie de cette recherche est centrée autour de la formation et du développement du terme et du concept fétichisme puis de leur abandon progressif par l'ethnologie. La seconde partie traite du fétiche, au destin remarquablement diffèrent. En effet, étymologiquement antérieur au terme fétichisme, il est, après maintes tentatives de substitution, à nouveau présent dans le discours et la pensée ethnologique et esthétique de la fin du XXe siècle. Son parcours depuis sa plus lointaine origine, les conditions et les motifs de son enracinement en terre d’Afrique, ses variations, ses significations et formes successives sont retracés. Cette chronique s'arrête autour de la première guerre mondiale, moment où le terme "fétiche" semble disparaitre du langage ethnologique. Toutefois, banni du langage ethnologique, de l'histoire des religions et de l'esthétique, aucun équivalent n'a pu le remplacer jusqu'à présent, à tel point que l'on n'en finit pas de l'employer entre guillemets, à défaut de pouvoir le mettre entre parenthèses. Une troisième partie oriente la réflexion sur la matière même dont sont faits les objets fétiches, condition sine qua non de leur efficacité, mais aussi point noeudal de notre incompréhension à leur égard. Par un curieux retour de l'histoire, nous verrons enfin comment la réflexion ethnologique et esthétique contemporaines ont réinvesti et rétabli le dialogue autour de cette notion qui semblait vouée aux gémonies au début de ce siècle.