Arsinoe : voyage d'un drame lyrique de Bologne (1676) à Londres (1705)
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Abstract EN:
The opera Arsinoe travelled throughout Europe from 1676 to 1705. From its creation in Bologna until its performance at Drury-Lane (London), the work developed according to local operatic practice. The first alterations were made for the Venetian stage, when one character was replaced by another, and where new scenes were added to satisfy the Venetians’ excessive taste for machinery. This lyrical drama was revived in London thirty years later. The major change consisted in Motteux’s translation of Stanzani’s text into English. However, the recitative style was preserved to give birth to the first opera “after the Italian manner”, Arsinoe, Queen of Cyprus. This opera “after the Italian manner” can certainly be seen as a bridge between the English semi-opera of the Restoration and the Italian opera which was to prevail on the London stage from 1711 onwards, mainly through its principal exponent: Haendel.
Abstract FR:
Créé en 1676 (Bologne, Stanzani, Franceschini) l'opéra Arsinoe a voyagé en Italie (Venise, 1677). Des modifications sont opérées pour le présenter au public vénitien. Mais la dernière étape du parcours est la plus significative ; Arsinoe s’installe à Drury-Lane (Londres, 1705). La première représentation va marquer l’histoire de la vie lyrique anglaise qui se passionnera pour l'opéra italien durant le 18e siècle. À Londres, Arsinoe devint Arsinoe, Queen of Cyprus, premier opéra « à la manière italienne » à être joué dans une traduction anglaise. Ses créateurs, Motteux et Clayton ont gardé la structure récitatif-air. Les spectateurs anglais, habitués à écouter des drames lyriques alternant musique et parlé, durent s’accoutumer à ce nouveau spectacle. Cet opéra joue un rôle décisif dans l’histoire de l'opéra italien à Londres, comme l’expose clairement Addison dans The Spectator le 21 mars 1711 : « Arsinoe was the first opera that gave us a taste of the Italian Music ».