Abstract FR:

L'action réformatrice de l 'Abbé Grégoire s'inspire d'une conception philosophique de la nature humaine. Cette dernière, à la lumière des convictions jansénistes qui animent notre auteur paraît profondément marquée par les séquelles de la faute originelle et donc dominée par le dynamisme puissant des concupiscences, orientée dans ses choix, par l'énergie incontrôlée des trois libido. Comment ce pessimisme foncier a-t-il pu engendrer une telle ardeur pour l'entreprise révolutionnaire et pour la conquête des libertés démocratiques? Initiateur important de la plupart des réformes politiques, culturelles et sociales de la Révolution française, promoteur de l'Art social, dénonciateur véhément du despotisme et de l'Inquisition, Grégoire pose, avec acuité, le problème suivant: comment peut-on être un optimiste de la culture, en demeurant un pessimiste de la nature? Artisan de la séparation de l'Eglise et de l'état, défenseur intraitable de la tolérance civile, il replace la conscience contemporaine devant le dilemme suivant: la démocratie peut-elle subsister sans la foi religieuse? A ses yeux, l'humanisme lai͏̈c, étayé par les vertus naturelles, dont il ne conteste nullement la légitimité, pour lequel il réclame une éducation renforcée, mais dont il souligne la fragilité, reste impuissant, sans l'appui des valeurs de la Caritas chrétienne, à se maintenir durablement et à protéger efficacement l'humanité de ses dérives potentielles vers toutes les formes de l'inhumain.