Le nominal propre : étude du nom propre en anglais
Institution:
Sorbonne universitéDisciplines:
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Abstract EN:
This thesis argues in favour of describing all proper names (PN, including proper nouns) in English as nominals, regardless of how many / which words they include – London, Christmas, Everbrite, United States, Wuthering Heights, GrandMother’s Footsteps, A Sailor’s Guide to Earth. A nominal corresponds to the intermediary stage between a noun and a noun phrase (NP): such a unit can be modified, or modify something else, and it needs a determiner in order to form a NP. To confirm this “proper nominal” hypothesis, the typographic, morpho-syntactic and referential properties of PNs are analysed: the significance of the capital letter (and other signs), sub-phrasal modification (close appositions, PN + PN, N + PN, PN + N patterns of modification), reduction processes and their link to “nounyness”, external determination and noun classes, the question of meaning / sense. Stating that proper names are nominals questions their so-called “inherently definite” property as nominals require an external determiner that would inform on the (in)definiteness of the NP as a whole. It also allows for the existence of a zero determiner associated with PNs, whose referential logics align. Finally, this hypothesis suggests that proper names (even proper nouns) are not exactly nouns: only common nouns are. PNs are analysed as nominalising units par excellence, enabling sometimes long, non-nominal or non-orthographic (numbers, symbols) sequences to be integrated into a NP and to behave “like” a noun. PNs may not be nouns, but by imitating nouns, they tend to be increasingly integrated into the linguistic system. As a result, they also seem to be associated with the expression of a high degree.
Abstract FR:
Cette thèse explore l’hypothèse selon laquelle tous les noms propres (Npr) en anglais sont des nominaux, qu’ils comportent une ou plusieurs unités graphiques – London, Christmas, Everbrite, United States, Wuthering Heights, GrandMother’s Footsteps, A Sailor’s Guide to Earth. Un nominal est une unité intermédiaire entre un nom et un syntagme nominal (SN) : elle peut modifier une unité ou être modifiée et il lui manque un déterminant pour former un SN. Afin d’étayer cette hypothèse, le comportement typographique, morphosyntaxique et sémantico-référentiel du Npr est étudié : majuscule et autres signes identificatoires, modification (apposition courte, schémas Npr + Npr, Npr + NC, NC + Npr), processus de réduction et nominalité, détermination et fonctionnement du nom, sens du Npr. Parler de nominal propre remet en question « l’autodétermination » des Npr et force à poser l’existence d’un déterminant externe régulièrement associé au Npr, notamment le déterminant zéro avec lequel il partage une même logique référentielle. Elle amène aussi à exclure le Npr de la catégorie syntaxique du NOM qui ne contient alors plus qu’un seul type : le nom commun. Le Npr est envisagé comme un nominalisateur par excellence qui permet à toute unité potentiellement très grande, non nominale ou même non orthographique (nombres, symboles) de trouver une place au sein d’un SN et de se comporter « comme » un nom. Si le Npr n’est pas un nom, il lui emprunte cependant sa logique syntaxique et référentielle et se trouve d’autant plus intégré en langue. Cet effort de nominal-isation expliquerait aussi le lien entre Npr et l’expression d’un haut degré, ce qu’on retrouve chez d’autres nominaux construits.