Abstract FR:

Mourir à soi-même et aux autres, se concentrer sur Dieu et le servir avec abnégation constituent les devoirs religieux fondamentaux. La spiritualisation de soi et l'édification du prochain sont les finalités qui légitiment la communication orale et écrite au couvent. Or, les lettres révèlent la présence de sentiments humains et de préoccupations profanes, un besoin et un plaisir d'écrire, dévoilant que les religieuses de Port-Royal ne sont pas mortes au monde. Elles succombent aux pièges et aux tentations de l'écriture à la première personne, lettre ou récit. Lié à la transgression, le discours personnel n'est jamais serein et rapidement censuré. Les religieuses veillent et s'appliquent à lutter contre cette part d'elles-mêmes qui résiste. Si elle est une alliée de la nature, la correspondance s'avère une arme efficace au service de la foi. Elle est un instrument de transformation de soi par la lecture et l'écriture. L'obtention du salut n'est pas l'unique motivation de ces femmes régulièrement persécutées. L'écriture est un moyen de répondre aux calomnies adverses, de défendre leur communauté et de lutter pour sa survie dans la postérité. Des religieuses exemplaires, élues et martyres de Dieu, dépositaires de sa vérité et comblées de ses grâces, telle est l'image qui émane des lettres et des récits. Le discours sur soi n'est plus interdit ni incompatible avec l'humilité. Il est de l'ordre du devoir. Témoigner des qualités d'une compagne, relater sa vie ou sa détention revient à rendre hommage à Dieu et à faire acte d'édification. Les correspondances d'Angélique et d'Agnès Arnauld, d'Angélique de Saint-Jean Arnauld d'Andilly et de Jacqueline Pascal, la relation autobiographique de la mère Angélique Arnauld, les relations de captivité, et dans une moindre mesure, les récits de vie, seront nos textes de références