Le "génie de la langue française" à l'âge classique : recherches sur les structures imaginaires de la description linguistique de Vaugelas à Bouhours
Institution:
Paris 4Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
The present dissertation focuses on the description of French in the second half of the 17th century in its distinctive linguistic and esthetic aspects. Material includes works written at Port-Royal as well as those by Vaugelas, Bouhours, and a number of other commentators of Vaugelas, together with the projects of the new Académie française. The main idea is to conceive of linguistic discourse as a phenomenon generated by scientific illusions. The concept of norm, for instance, fosters a confusion between form and reality since norm begins as an analytical tool and ens by being the very subject it sets out to study. Chapter 1 deals mainly with the interpretation of the idea of a “genie de la langue française” in that it reflects a duality of structures between an ideal conception of French and the actual patterns of speech. Chapters 2-5 apply the preceding analysis to the stud of specific points of French syntax, such as the problems of linkage and agreement, the concept of ellipsis, the category of the article, and the discussion around word order. Chapters 6-10 examine such problems as the grammatical intuition evoked by the term oreille and the description of the perfect speaker. The distinction between theoretical terms and observations terms, as present in the shift between analogy and usage, forms the basis of the last chapter and leads to a conclusion about the dynamic role of their incompatibility in the structuration of "grammar". What grammar is to French is finally interpreted as an imaginary structure extendable to other forms of culture and expression, as well as a gesture directed towards the formalization of thought.
Abstract FR:
Le présent travail a pour propos d'étudier un certain nombre d'œuvres grammaticales de la seconde moitié du XVIIe siècle, travaux réalisés à Port-Royal, projets de la nouvelle académie française, œuvres de Vaugelas, de Bouhours, ainsi que d'autres commentateurs de Vaugelas, afin de décrire les soubassements imaginaires qui soutiennent leur désir de parvenir à une parfaite représentation de notre langue. Au travers du concept de "génie de la langue française", le chapitre 1 montre notamment que le discours classique sur le français repose, pour l'essentiel, sur une tentative de réduction de l'écart séparant deux types de structures bien distinctes, mais également formalisables, la structure du français parfait et la structure du français réel. Le concept de "norme" est alors interprété comme un moyen de réconcilier l"analogie" et l'"usage". Les chapitres 2 à 5 utilisent la méthode mise en place pour rendre compte de points privilégiés de la syntaxe classique, les problèmes d'accord et de gouvernement, le concept d'ellipse, la catégorie de l'article, et la discussion sur l'ordre des mots, et montrer qu'ils supposent tous l'existence d'une structure, comme la perception intuitive de la grammaire synthétisée par le terme "oreille", la description du locuteur parfait, ou le rôle de la poésie comme structure imaginaire de la prose. Au travers de ses liens complexes avec le concept d'"élégance", la notion de "grammaire" est finalement interprétée, dans la pensée française classique, comme un moyen de se représenter de manière structurée en certain nombre d'activités humaines, au rang desquelles on pourrait placer les arts et la pensée.