Abstract FR:

L'étude de l'espace dans une œuvre littéraire est relativement peu abordée. Cette problématique associant la littérature et l'espace reste inexplorée en comparaison des longs travaux consacrés au rapport de l'écriture et du temps. Au sujet des tragédies de Racine, la configuration des espaces peut apparaitre uniforme d'une pièce à l'autre. En effet, l'absence d'éléments de décoration dans « ces palais à volonté » est frappante. L'espace vide et sans couleur n'est néanmoins pas vide de sens. Le poète fait des références constantes aux palais, aux temples, au sénat, aux murailles qui constituent le décor extérieur du lieu scénique. L'espace imagine par Racine prend la forme de lieux concentriques, imbriqués les uns dans les autres. Sur l'échelle du plus petit au plus grand espace, se situent le cabinet, la chambre ou l'antichambre puis l'appartement et son agencement aux autres appartements, puis le palais. Aux abords du palais sont placés les bâtiments des institutions politiques et religieuses. A plus grande échelle, il y a la cité et enfin les remparts autour de la cité. L'ensemble de ces éléments architecturaux participent comme acteur au déroulement de la mécanique du tragique. La grande originalité du théâtre racinien est de faire intervenir l'espace dans le cœur de l'action. Le lieu scénique n'est jamais neutre. Avant l'entrée d'un personnage, il est déjà marqué par le passé au même titre que les protagonistes. Le lieu a déjà été habité et demeure soumis à des influences positives ou négatives. Parallèlement aux lieux concrets environnant la scène, Racine décrit un espace intérieur propre à ses héros tragiques qui sont saisis par les passions. L'expérience de la passion offre aux personnages une perception singulière des lieux. Ils construisent un monde intérieur, un univers mental ou ils peuvent réinventer leurs rapports avec les autres protagonistes, qu'il s'agisse de relations amoureuses passionnées ou de rivalité et de haine farouche.