Abstract FR:

L'objet de ce travail est de montrer pourquoi, chez montaigne, la conscience d'une singularite sociale et litteraire conduit necessairement a l'ironie et a l'humour comme modulations particulieres de la distance, modulations qui se completent et s'associent tout au long de l'ouvrage. Par distance, il faut entendre ici toute approche qui permet d'apprivoiser la realite, d'en maitriser les donnees et les lourdeurs, de la reduire a l'echelle humaine en la transposant sur un plan ludique. Ainsi l'ensemble des formes de rire ont-elles en commun cette distance, laquelle n'exclut nullement, pour qui l'utilise, une implication de soi dans ses activites, mais une implication en quelque sorte immunisee par la force du rire, qui dejoue les agressions, qui emousse les pointes eventuelles de cette realite. La distance ironique est appelee distanciation, la distance humoristique recul. Notre premiere partie examine les differents modeles - litteraires, sociaux et ethiques - face auxquels montaigne se situe et prend ses distances. Les deuxieme et troisieme parties etudient successivement l'ironie comme principe de verite et l'humour comme principe de sante, etant entendu que sante et verite ne sont pas forcement incompatibles. Ces deux tournures d'esprit presentent chacune trois tendances qui sont etudiees tour a tour : pour l'ironie, la satire, le scepticisme et la distanciation ; pour l'humour, la charge, l'allegresse et la politesse.