Le romanesque de la mésalliance (1850-1900)
Institution:
Paris 4Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
The fiction of misalliance studies the relationships within the couple in the second XIXth century French literature as well through the huge fictions of Flaubert and Zola as through the writings of les Goncourt, Maupassant and Huysmans, the bourgeois novels, Michelet’s naturalistic hymns, and George Sand's country narrations. Through four axes: art, married daily-life, the sacred and nature, the point of this study is to show the dead-end situation of the relationship between sexes that are not longer complementary but antogonistic. Misalliance basically denotes the ontological dissension between men and women. The woman who used to represent transcendence - aesthetic, religious or natural - is henceforth assimilated to basic substance: she does not urge the man to excel but brings him back to his own grotesque body. The execution of the female character - thus put to death - accomplishes the destructive process engaged by positivism and carried on by the domination of a reducing scientific etiology. It indicates the triumph of a misogyny originated in the middle ages, which is no longer balanced by the exaltation of the lady. This destruction of the woman as a heroine inevitably induces a crisis of the novel, compelled to get entagled in the grotesque way and without sublime dimension anymore.
Abstract FR:
Le romanesque de la mésalliance se propose d'étudier les relations du couple dans la littérature française du second XIXème siècle, tant à travers les massifs romanesques flaubertiens et zoliens que dans les écrits des Goncourt, de Maupassant et de Huysmans, les romans bourgeois et les hymnes naturalistes micheletiens ou les récits champêtres de George Sand. Il s'agit à travers quatre axes, le domaine de l'art, la conjugalité quotidienne, le sacré et la nature, de montrer l'aporie de la relation des sexes, saisis non plus comme complémentaires mais comme antagonistes : la mésalliance signifie avant tout la mésentente ontologique de l'homme et de la femme. Celle qui figurait la transcendance, qu'elle soit esthétique, religieuse ou naturelle, est désormais assimilée à la matière : elle n'appelle plus l'homme au dépassement mais le ramène à son corps grotesque. Cette mise à mort du personnage féminin, qui constitue l'aboutissement du travail de sape engagé par le positivisme et poursuivi par l'instauration d'une étiologie scientifique réductrice, marque le triomphe d'une misogynie d'origine médiévale que n'équilibre plus l'exaltation de la dame. Que la femme cesse d'être une héroïne entraine inévitablement une crise du roman, condamné à s'embourber dans la voie du grotesque, sans que perdure la dimension sublime.