Items de polarité et indéfinis dépendants en roumain
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Abstract EN:
This study investigates the distributional and interpretive properties of three classes of semantically dependent items in Romanian: negative concord items, existential free-choice items and the existential dependent determiner vreun, which shares properties of both. I identify a licensing semantic constraint which ties the occurrence of this existential polarity item to the type of alternatives entertained by the epistemic agent. Extending the area of empirical investigation, we consider similar facts (in French and Spanish) which provide support for the existence of a class of epistemic polarity items. I endorse the unified theory of polarity put forward in Chierchia (2006), and argue that polarity sensitivity stems from the domain widening property common to all polarity items. On this account, distributional constraints result from the inferences speakers draw on the basis of the alternatives polarity items introduce, which, crucially, have to lead to an enriched meaning. The interaction with other elements of the landscape of polarity items is shown to play an important part in understanding the licensing constraints of polarity sensitive items and the parameters of crosslinguistic variation.
Abstract FR:
Cette étude examine les propriétés syntaxiques et sémantiques de trois classes d’éléments sémantiquement dépendants en roumain: items de concordance négative, items existentiels de libre choix et le déterminant existentiel vreun. Nous identifions une contrainte de légitimation sémantique, qui met en relation la distribution de l’item de polarité vreun avec le type d’alternatives considérées par l’agent épistémique. A partir de données issues d’autres langues (le français et l’espagnol), nous mettons en évidence l’existence d’une classe d’items de polarité épistémiques. En adoptant la théorie unifiée de la polarité proposée par Chierchia (2006), nous défendons l’hypothèse que tous les items de polarité entraînent obligatoirement un élargissement du domaine de quantification. Dans cette approche, la distribution restreinte de ces éléments est déterminée par les inférences que les locuteurs font sur la base des alternatives introduites par l’item de polarité, alternatives qui doivent conduire à un renforcement de sens. Nous montrons également l’importance de considérer dans sa globalité le système de la polarité dans une langue donnée, afin de comprendre d’une part les contraintes de légitimation des items de polarité, et d’autre part les paramètres qui soustendent la variation linguistique.