Abstract FR:

Fondés en 1848 par un ecclésiastique afin de défendre les libertés religieuses, les Katholikentage - littéralement " Congrès des catholiques " - jouèrent un rôle central dans la mobilisation politique des croyants en rassemblant les représentants des principales associations catholiques et des personnalités en vue. Vers 1900, ils devinrent des assemblées de masse, qui démontraient la solidarité des fidèles de l'Eglise de Rome à la fois avec la hiérarchie ecclésiastique et avec les dirigeants du Zentrum. Après une interruption de huit ans, Francfort-sur-le-Main accueillit en 1921 le premier Katholikentag d'après-guerre et inaugura la reprise des Congrès, organisés ensuite annuellement jusqu'en 1933. Pendant les années vingt, l'épiscopat et le prince Alois zu Löwenstein, à la tête des Katholikentage, contribuèrent contre leur gré à la consolidation du système républicain car ils cherchèrent à préserver l'image de l'unité de la minorité catholique et à étendre ses acquis. Au début des années trente, pour préserver cette unité, la plupart des intervenants aux Katholikentage adoptèrent une attitude de repli, arc-boutés sur la défense des valeurs chrétiennes. En un sens, cette attitude les protégea de la séduction exercée sur beaucoup par les nationaux-socialistes. Toutefois, elle les empêcha de s'allier durablement à d'autres forces politiques, en particulier aux socialistes, pour lutter efficacement contre les nationaux-socialistes