Abstract FR:

La vallée de la Durance connaît de profondes transformations. L'aménagement de l'axe de circulation et la construction de l'autoroute A51 suscitent chez les responsables locaux de grands espoirs mais aussi des craintes face à l'ouverture de la région à la concurrence et à l'incertitude de sa poursuite. La reprise démographique a succédé aux vagues d'immigration du siècle dernier et les politiques d'aménagement ont tenté de lutter contre l'enclavement et de remédier, au sein de la Région PACA, aux déséquilibres entre le littoral et cet espace montagnard qui a aussi largement benéficié des programmes européens. Aujourd'hui l'intercommunalité favorise la naissance de projets issus du milieu local et orientés vers le développement durable. Les activités économiques se regroupent le long de la vallée et dans les villes. La concentration des équipements agricoles récents (stockage des fruits, abattoirs) répond surtout à des nécessités techniques et économiques. Les collectivités locales ont mis en place une politique d'accompagnement de l'A51 avec l'équipement de zones d'activités stratégiques qui offrent de meilleures conditions de développement aux entreprises locales et permettent la venue de quelques entreprises extérieures et la création d'emplois. L'activité touristique s'est diffusée sur le territoire à travers l'implantation des domaines skiables et l'engouement pour les activités de nature et le patrimoine. Les bourgs centres organisent ces activités et accueillent les structures de gestion et les équipements récents. L'armature urbaine de la région est constituée de villes petites et moyennes. Le développement de l'habitat, des équipements socioculturels et de la grande distribution, la rénovation des centres anciens ont renforcé leur attractivité mais aussi entraîné l'extension de l'espace urbanisé et des phénomènes de périurbanisation. Les communes ont dû tenir compte des contraintes d'environnement et de l'emprise des nouvelles voies de communication. Cette croissance a renforcé le rôle des villes principales, surtout de Gap, véritable capitale régionale. L'espace durancien malgré son organisation linéaire n'est pas véritablement un axe fonctionnel mais il s'organise autour de quelques filières économiques, de la création d'un réseau de villes et des pays en gestation.