Abstract FR:

L'enfance qui a droit de cite depuis le xviiie siecle environ a ete veritablement mythifiee dans les lettres a l'epoque romantique. Dans les annees 1870, la litterature vehicule ainsi des images stereotypees que nous evoquons (i) et produit egalement de nouveaux types enfantins comme expression et antidote du mal fin de siecle (ii). Parfois ces personnages sont mis au service d'une litterature de propagande ou utilises, au contraire, dans un but polemique par des romanciers soucieux de denoncer les iniquites sociales (iii). Mais l'ecriture de l'enfance des grands ecrivains apparut surtout novatice dans son utilisation de l'enfant comme vehicule de l'ironie(iv). De tels romans bouleversent les certitudes du lecteur, font eclater les cliches rassurants sur l'enfance en prenant en compte les decouvertes contemporaines de la psychanalyse, procedent a une recusation litteraire (v) et deploient une ecriture impressionniste, poetique et moderne (vi).