Les voyageurs français en Inde (1757-1818)
Institution:
Paris 3Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Les francais en Inde entre 1757 & 1818 montrent dans leurs écrits l'ouverture du siècle de lumières envers les autres civilisations. Historiquement en Inde ces dates marquent la période entre le désagrégement du pouvoir mogol et la montée graduelle du pouvoir des anglais sur l'ensemble du territoire indien, les francais y ayant abandonné tout projet sérieux d'une présence politique depuis le départ de Dupleix en 1754. Parmi les 135 francais que nous avons dénombrés, 75 ont laissé des écrits, et nous en avons retenu neuf comme témoins privileégiés. Notre étude se divise en trois parties : dans la première, il s'agit du voyageur-biographie, conditions de voyage, itinéraires, motivations & forme du récit de voyage & connaissances sur l'Inde en circulation à l'époque. Dans la 2ème partie nous présentons le pays & les choses vus par les voyageurs-régions visitées, produits recherchés par les francais, leur fabrication, & la possession des terres (liée au despotisme oriental) avec le tissu économique & les structures administratives. Dans la 3ème partie, nous traitons de la société indienne-le système des castes & l'attention spéciale des voyageurs pour les banquiers, pour les veuves brulées, & pour les bayaderes; des moeurs & croyances des indiens, certains des voyageurs ayant approfondi leur connaissance des rituels & des textes sacrés ; enfin, des traits de l'homo indianus évoqués par les voyageurs. Leurs émerveillements & leurs réserves ainsi que leurs versions des évènements (devenus l'histoire) nous permettent de conclure que c'étaient des observateurs lucides en contact direct avec le pays. Ils étaient frappés par l'extravagance & la barbarie, mais restaient sensibles aux specificités de l'univers indien-pratiques agricoles, fonctionnement des "aldees".
Abstract FR:
The writings of the French travellers in India between 1757 - 1818 reflect the receptivity of the century of enlightenment towards other civilisations. Historically these dates mark the period between the decline of moghul power & the gradual expansion of British power in India, the French having abandoned all plans of political presence there since the departure of Dupleix in 1754. Among the 135 French travellers of whom we have found traces, 75 have written accounts of their stay in India. We have selected nine as privileged witnesses in this study which is divided into 3 parts. The first part is about the traveller-biography, conditions of travel, itinerary, reasons for travel writings & facts about India known in Europe at the time. In the 2nd part we present the country & its objects as seen by the travellers-regions visited, products sought after by the French, methods of their fabrication & land ownership (linked to oriental despotisms) with reference to the economic fabric & administrative institutions. In the 3rd part we deal with Indian society- the caste system & the travellers' particular mention of bankers, burned widows & temple dancers ; customs & beliefs of the Indians, certain travellers having delved into the significance of rituals & religious texts+ finally, the characteristics of homo indianus as portrayed by them. Their bewilderment & critical remarks as well as their version of current events (now part of history) lead us to conclude that they were lucid observers in direct contact with the country. They were impressed by extra-ordinary or barbaric aspects.