La jeune fille, la virginité et la mort : contribution à l'étude de la littérature fin-de-siècle (1863-1914)
Institution:
Paris 4Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
At the end of the 19th century, the character of the girl becomes a social and literary topic, the complexity of which never stops questionning the minds. A crucial point for the character, the question of virginity returns insistently during the ten years of her life. For the girl seems to hide behind the character of the virgin, even melting herself in the latter. The likeness between girl and virgin implies of course the physical purity of the character but goes much further. It encompasses in fact her entire being : her spirit, her soul, her material self. We found it interesting to understand what the word " virginity " meant, a concept in fashion at the time, which turned out to be complex under scrutiny. Where this virginity laid, what were its pretence, what was really at stake? We also strove to know how virginity nurtured on the ancestral link between girl and death -link that the period, fascinated by death, borrowed from Romanticism, and what new meanings, likely to enlighten the destiny of young contemporaries and also of artistic creation, virginity gave to this relationship.
Abstract FR:
A la fin du 19ème siècle, le personnage de la jeune fille devient un enjeu à la fois social et littéraire dont la complexité ne cesse d'interroger les esprits. Durant les quelque dix ans de son existence se déploie avec insistance la question de la virginité, notion crucial quant au personnage. Car la jeune fille semble se cacher derrière la figure de la vierge, voire se confondre avec elle. Cette équivalence de la jeune fille et de la vierge sous-entend bien entendu l'intégrité physique du personnage, mais pas seulement. Elle englobe en réalité tout son être : qu'il s'agisse de son esprit, de son âme, de sa matière même. Il nous a semblé intéressant de comprendre ce que recouvrait la virginité, notion mise à l'honneur par l'époque et qui se révèle à l'examen complexe : où elle se situait, quels étaient ses faux semblants, quels véritables enjeux elle véhiculait. Nous avons également désiré savoir comment elle intervenait au sein de l'ancestral lien entre la jeune fille et la mort, -lien que l'époque, fascinée par le trépas, reprend en particulier au romantisme- : quelles nouvelles significations, susceptibles d'éclairer le destin des jeunes contemporaines mais aussi celui de la création artistique, elle donnait à cette relation.