Esclavage et féminité dans l'oeuvre de Toni Morrisson : sources des mythes afro-américains
Institution:
Paris 4Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Toni Morrison addresses in her five novels the problems of Afro-American women in a family or communal environment, thus breaking a ling literary silence. For the Afro-American woman, "slavery" has now taken on a mostly cultural and social meaning. Faced with a limited amount of personal freedom, she has to fight her way toward self-definition and worth. This often means breaking up with the community and embarking on a quest of her own or guiding the novel's hero, often a male. Throughout the narrative, Toni Morrison makes constant references to mythic structure and motifs, mainly to reshape them for her own uses. Her female characters often are magicians whose word is a sacred and powerful one. It reunites the hero with his long-lost tradition, roots and name. The author's message extends to contemporary society where mother-centered families are now becoming the rule. As both a woman and the head of the family, the Afro-American woman is able to redefine a new family. As a figure of "the parent", she offers the possibility of alternative lifestyles in modern society which allow the individual to function in a more wholesome way within the group (family or other).
Abstract FR:
Dans ces cinq romans, Toni Morrison aborde les problèmes des femmes afro-américaines au sein du groupe familial ou communautaire, mettant ainsi fin à un long silence littéraire. Pour la femme afro-américaine, le mot "esclavage" a pris désormais un sens principalement culturel et social. Confrontée à un espace de liberté réduit. Elle doit se battre pour imposer une nouvelle définition d'elle-même et de sa propre valeur. Cela a souvent pour conséquence une rupture avec la communauté d'origine. Elle se lance alors sur le chemin d'une quête d'identité ou aide le héros du roman. Le plus souvent un homme, à poursuivre et achever la sienne. Dans son récit. Toni Morrison fait des références constantes à la structure et aux figures du mythe pour les remodeler, le plus souvent dans une optique propre. Ses personnages féminins sont pour la plupart des magiciennes dont la parole a le statut privilégié de verbe sacré et tout puissant. C'est grâce à cette parole que le héros peut réintégrer une tradition parfois perdue ou effacée et retrouver son nom et ses racines. Le message de l'auteur a une résonance tout à fait particulière dans la société contemporaine ou le cas des familles matrifocales se généralise. En tant que femme et chef de famille, la femme afro-américaine est à l'origine d'une nouvelle définition de la famille. Figure solitaire du "parent", elle permet d'accéder à des modes de vie alternatifs qui permettent à l'individu de fonctionner plus pleinement au sein du groupe, qu'il soit familial ou autre.