Peau noire, regards blancs dans le cinéma états-unien : entre réhabilitation et mauvaise conscience (1945-1970)
Institution:
Bordeaux 3Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
I will study the interactions between Blacks and Whites as they appeared in the American films of the Post-War era, WW2 as well as the struggle against Hitlerian fascism having considerably modified perceptions of African Americans. In the 1940s, 1950s and 1960s, race relations gradually became the favourite field of investigation of Black and White cinema producers, who had come up with a new subgenre in the American socially-conscious cinema. The historical period 1945-1970 saw the triumph of a so-called “white race liberalism” which aimed at rehabilitating the black minority on the international scene. While the burning issues of institutionalized segregation and Black political militancy were naturally not broached upon in films, ethnic equality as the new rallying cry in the cinema milieu. Hollywood had become a strategic place where constant pressure was exerted, in particular by the black organization the NAACP, whose work consisted in combating former stereotypes. Although most directors expressed an obvious sympathy for their black characters, often described on screen as the scapegoats of Black-hating rednecks, their films generally betrayed an ideologically ambivalent stance, between ethnic tolerance and suppressed racism. Indeed, some major filmmakers, such as Stanley Kramer or Richard Brooks, voiced the American integrationist creed while subliminally conveying deep-rooted ethnic prejudices that can be observed in the film production of today.
Abstract FR:
Ce travail de recherche explore les interactions entre Noirs et Blancs dans le cinema américain de l’après guerre, le deuxième conflit mondial, ainsi que le combat contre le fascisme hitlérien, ayant considérablement altéré les représentations des Noirs américains. Durant les décennies 1940, 1950 et 1960, les relations interethniques devinrent peu à peu le sujet de prédilection de certains producteurs qui proposaient au public un nouveau sous-genre du cinema américain à dimension sociale : le “cinema en blanc et noir”. La période 1945-1970 vit le triomphe de l’intelligentsia de gauche, attachée à réhabiliter la minorité noire sur la scène internationale. Alors que les sujets épineux tels que la ségrégation institutionnalisée et le militantisme noir n’étaient pas abordés sur les écrans, l’égalité ethnique fut le nouveau cri de ralliement de l’univers cinématographique. Hollywood était devenu un lieu stratégique investi par de multiples groupes de pression, parmi lesquels l’organisation noire la NAACP, qui s’était donné pour mission d’éradiquer les anciens stérétoypes. Bien que la plupart des réalisateurs éprouvaient une compassion manifeste pour leur personnages noirs, souvent décrits à l’écran comme les boucs-émissaires de petits Blancs négrophobes, leurs films trahissaient un positionnement idéologique ambivalent, entre la tolerance ethnique et le racisme larvé. En effet, quelques cineastes de renom tels que Stanley Kramer et Richard Brooks exprimaient le credo américain intégrationniste tout en véhiculant, de manière totalement subliminale, des préjugés profondément enracinés, que l’on peut par ailleurs observer dans la production filmique contemporaine.