L'Amérique contre la nature, 1812-1872 : "the master's hand in nature"
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Abstract EN:
American expansionism drove them across America where they settled a pristine nature. The ideology of a privileged relationship between the nation and divine nature gave them innocence and virtue. The New World's sublime nature was thought to bear witness to God's presence and the protection granted to " Nature's Nation ". But representations reveal a hidden national hostility to nature. It caused widespread natural destruction. The split with the Old World made it necessary to construct a new national identity. American settlers had to face a wilderness that offered no clue in that search. The struggle against savagery was grounded in a vision of chaotic wilderness. This study overturns the classic vision of a privileged national relationship to nature and shows the discrepancy between ideological discourse, the hostile confrontational attitudes of a nation lost in a wilderness, and the underpinnings of the creation of Yellowstone NP, locking up bits of nature for nationalistic purposes.
Abstract FR:
Au XIXe siècle, l'idéologie américaine s'appuyait sur une relation privilégiée de la nation à une nature divine et sublime, source d'innocence et de vertu. Les représentations révèlent, au contraire, une hostilité nationale envers la nature, occultée par l'idéologie. Elle entraîna la destruction de l'environnement naturel. La rupture avec l'Ancien Monde avait rendu nécessaire l'élaboration d'une nouvelle identité nationale. Les Américains furent alors confrontés à une nature sauvage qui n'offrait pas d'ancrage à cette quête identitaire. Le chaos de la nature fut la cause d'une lutte acharnée contre la " sauvagerie ". Cette étude révèle les paradoxes d'un décalage entre discours idéologique et pratiques hostiles liées à la désorientation d'une nation perdue dans la nature et éclaire les mécanismes idéologiques qui furent à l'œuvre dans la création du parc national de Yellowstone, véritable " mise en figure " de lambeaux de nature que l'on incarcérait pour des raisons nationalistes.