Abstract FR:

Ce travail met en lumière l'émergence de l'essai comme genre littéraire en France au XXe siècle en associant deux hypothèses. La première porte sur l'institution du genre : on montre que l'essai s'intègre au système des genres comme pôle majeur, permettant à la littérature de s'approprier le territoire de la pensée. La seconde porte sur le rapport entre essai et fiction, et fait de l'entrée en, dialogue avec le roman et de la mobilisation des modèles de la fiction un élément décisif de cet accès au genre. La thèse comprend trois parties. Une réflexion théorique précise le type de généricité de l'essai : filiation avec Montaigne, diversité des usages occidentaux, rapport entre littérarité et rhétoricité. L'enquête historique se concentre sur trois moments : reconnaissance du genre autour du milieu NRF, débat critique et réorganisation des champs avec Sartre et Bataille, entrée en théorie autour de Barthes. Une étude de poétique du genre en décrit l'invention, la disposition et l'élocution.