Abstract FR:

Récit des missions en Afrique et en Chine réalisées par le commandant Hourst à bord des canonnières françaises, intégré dans la politique coloniale de la France de la fin du XIXème et du début du XXème siècles. Ces missions se sont en premier lieu accomplies le long du Niger, à bord des canonnières de la flotille du Niger, "Mage" et "Niger" avec la découverte du Niger, du Tinkisso, affluent du Niger et de la région lacustre de Tombouctou. Puis ce fut la mission hydrographique du Niger, première mission à bord d'une canonnière, le "Jules Davoust", ayant descendu le Niger de Segou à ses bouches, après de nombreuses escales en pays inconnu et une entente avec Malidou, chef des Aouelliminden, principale puissance Targuie. Hourst fut ensuite envoyé en mission en Chine au début du XXème siècle et participa aux opérations dans le Tche-Li, avant d'être envoyé sur le Yang Tse Kiang à bord de la première canonnière française, l'"Olty", capable de remonter les rapides jusqu'à Tchong-King. Sa mission se poursuivit par la reconnaissance hydrographique en amont de cette ville jusu'au Yunnan. Seuls les événements survenus à Tchentou et l'affaire dite "Affaire Olry" mettront un terme à la mission Hourst en Chine et à sa carrière dans la marine française.