Xénophon et l'histoire
Institution:
Paris, EHESSDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
The hellenica of xenophon would better be studied in relation with the different works of the author. Three levels appear. Events come first : battles, wars, peace talks, all in connection with a few men. They stand for a set of values wich is out of time. Historical facts are kept in memory as exempla of the best policy (oligarchy), of the best leader (agesilaos), of the best ethical conduct in everyday life as in political life (the socratic lessons). Both athena and sparta were defeated when they got out of virtue and justice : on one side the excessive democracy (the arginousai trial and the following tyranny of the thirty), on the other side an excessive self-confidence. Above all, xenophon wrote the history of a life-time. He completed the history of the peloponnesian war and, in the end, turned over the task to a next-to-come historian incited to keep track of everything worth to be recorded.
Abstract FR:
L'histoire grecque de xenophon se comprend dans ses relations avec l'oeuvre complete de l'auteur. Elle renferme trois niveaux imbriques. Les evenements forment le premier. Ce sont des elements singuliers : les batailles, les guerres, les negociations; tous sont dus a l'initiative de quelques individus. Les peripeties historiques prennent leur sens dans un systeme de valeurs qui est, quant a lui, hors du temps. Elles ne sont que les exemples du bon gouvernement (aristocratique), du bon commandement (agesilas est le meilleur chef), du bon comportement (les lecons socratiques). L'infraction a ces normes explique les defaites : celle d'athenes, due aux exces democratiques (le proces des generaux vainqueurs aux arginuses, puis la tyrannie qui en decoule), celle de sparte, victime d'un exces de confiance en soi (arrogance et sous-estimation des adversaires). Elles sont aussi une memoire. Les historiens se succedent pour garder le souvenir des actions humaines contemporaines, des cites grandes et petites.