Abstract FR:

En mai 1938, periode ou l'industrie cinematographique hollywoodienne arrive au paroxysme d'une crise a fronts multiples, les exploitants independants denoncent dans un placard publie par le hollywood reporter la contre-productivite au box-office de cinq stars feminines : mae west, greta garbo, joan crawford, katharine hepbum et marlene dietrich. Ce travail de these tente de comprendre comment lesimages de ces stars se sont inscrites dans l'imaginaire collectif americain d'avant-guerre et pourquoi elles ont ete tantot sources de plaisir, tantot source d'irritation. A cette fin, nous avons emprunte la voie ouverte par richard dyer, celle qui choisit de considerer la star comme un vehicule de desirs, de contradictions et de negociations sociales, intervenant de maniere complexe sur un film. Notre etude montre que la popularite de ces stars s'est enracinee dans les fissures ideologiques provoquees par la depression et qu'a partir de 1935-36, leurs images sont devenues problematiques au sein d'une production cinematographique qui revisite les plus dures annees de la crise en idealisant les roles sexuels et au sein d'une societe qui, apres l'effondrement de 1930-33, reconstruit l'hegemonie economique et sociale de sa classe moyenne autour de la quete d'une identite et d'une unite americaines. Suite au coup d'eclat des exploitants independants, toutes les actrices concernees, sauf mae west, se preteront au remaniement de leur image, une reconversion menee avec plus ou moins de succes.