Abstract FR:

A partir de la constatation de l'analogie entre la demarche du prehistorien decrite en 1964 par a. Leroi-gourhan et l'histoire de l'archeologie prehistorique telle que la retrace au meme moment a. Laming emperaire, notre etude a adopte plusieurs points de vue complementaires. D'une part, elle a analyse, pour une periode allant de 1800 a 1950, le travail du prehistorien. Menee a trois niveaux (perception du document, elaboration des schemas explicatifs et production du discours), cette analyse a montre la part importante que les cadres theoriques tiennent des la premiere phase et comment l'evolution des idees en prehistoire s'est operee par la redefinition constante des rapports qu'entretiennent quelques concepts de base. D'autre part, notre etude a repris certains themes traditionnels de l'historiographie de l'archeologie prehistorique (mythologies, pierres de foudre, folklore megalithique) qui ont ete analyses dans leur contexte d'origine. Cette approche volontairement coupee de toute reference a l'archeologie a conduit a poser la question des motivations de l'historiographie traditionnelle telle qu'elle s'est developpee a partir du milieu du 19e siecle. Combinant un but utilitaire et une volonte apologetique, cette derniere entend avant tout legitimer les methodes et le discours de la science dont elle fait l'histoire.