Abstract FR:

Le but de ce travail est de relier théorie et pratique, oeuvres et discours dans le cadre d'une réflexion sur la sculpture du XVIIIe siècle entre 1680-1830 environ. Cette réflexion s'articule autour de trois grands axes, la théorie des proportions, les enjeux anatomiques et la relation avec l'antiquité. La première partie concerne les proportions, ce "vêtement d'idées", selon l'expression de Husserl mais qui s'inscrit pour les artistes dans une pratique. A partir du terreau que constituent les textes de la Renaissance et du XVIIe siècle, elle s'efforce de montrer l'arrière-plan intellectuel et les évolutions de ces schémas de pensée. Il s'agit d'articuler les relations entre l'antiquité et la création, les proportions et l'anatomie. La deuxième partie a, en effet, pour objet principal l'anatomie et son enseignement au XVIIIe siècle. Notre hypothèse étant qu'il existe une interaction entre le canon médical et le canon artistique, il nous fallait cerner comment évoluait l'anatomie dans sa perspective de savoir autonome et dans ses liens avec la sculpture. La question du beau, beau naturel, beau artistique sont aussi au coeur du sujet. L'évolution des conceptions anatomiques et la théorie des proportions ont un lien direct avec un autre des pôles majeurs de l'art à l'époque, l'expression des caractères et des passions. Se mêlent donc dans la troisième partie, questions de composition et disposition dans le cadre d'une réflexion sur l'imitation dans l'art sculptural. Enfin, dans la dernière partie, nous avons essayé de cerner les enjeux esthétiques du travail matériel et de nous pencher sur des aspects très concrets des oeuvres sculptées. La querelle de la chair et du contour n'est pas l'équivalent de celle de la couleur et du dessin, mais entretient des liens avec cette problématique. D'autre part, le nu pose la question des limites de la représentation dans la sculpture. Le texte se clôt par la mise en parallèle d'Emeric-David et de Quatremère de Quincy, qui ouvre en même temps sur les problèmes esthétiques du XIXe siècle. Le plan est donc à la fois chronologique, partant du XVIe siècle pour conclure avec les théories sur l'idéal de Quatremère de Quincy en 1837, et thématique en même temps, les textes et les oeuvres ne respectant pas les distinctions chronologiques classiques.