"Oser la grande toile" : Paris et le grand tableau d'histoire(s) XVIIe- XIXe siècles
Institution:
Paris 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
How did Paris become the capital of large format artworks on a historical subject ? What were the motivations of a small circle of artists to produce oversized paintings ? Bounded between the modern era and the Third Republic, this thesis tells the story of these cumbersome works that French museums are now interested in presenting in a careful scenography after having them restored. Introduced in the Parisian artistic home by Charles Le Brun, the practice of large size easel painting finds, through the execution of theatrical genre high-warp tapestry cartoons (paint on large canvas), and the philosophy of sensualism, the essential resources to renew the narrative of a story in painting. During the Age of Enlightenment, large size paintings became objects of spectacle and the stage set of the scene copies the frame of these oversized paintings. David’s use of large format is particularly representative of a period in which the linearity of history is thwarted by the gradual introduction of a new regime of historicity, the repercussions of which are significantly felt in the way a story is interpreted, but also in the way in which the public and the painter’s career are approached. During the 19th century, the gigantic easel paintings were still essential components of the public sphere now extended to museums, including that of Amiens, expressly built to accommodate them. Correlating to the exhibition artist’s strategies, the large movable painting is a stimulating and demanding device from which an artist can claim to embody the figure of the genius. In general, it makes it possible to consider new pictorial concepts, to elaborate new truths, to historicize events and many other things that the reader will discover during this study.
Abstract FR:
Comment Paris est-il devenu la capitale du grand format à sujets historiques ? Quelles ont été les motivations d’un cercle restreint d’artistes à produire des tableaux surdimensionnés ? Bornée entre l’époque moderne et la Troisième République, cette présente thèse relate l’histoire de ces ouvrages encombrants que les institutions muséales françaises s’intéressent aujourd’hui à présenter dans une scénographie soignée après les avoir faits restaurer. Introduite dans le foyer artistique parisien par Charles Le Brun, la pratique du grand tableau mobilier trouve, grâce à l’exécution de cartons de tapisserie de genre théâtral et au sensualisme du XVIIIe siècle, les ressources essentielles au renouvellement de la narration d’un récit en peinture. Au cours du siècle des Lumières, les belles et grandes machines deviennent objets de spectacle et le plateau de la scène théâtrale un grand tableau. La manière qu’a David de se servir du grand format est particulièrement représentative d’une période durant laquelle la linéarité de l’histoire se trouve contrariée par la mise en place progressive d’un nouveau régime d’historicité dont les répercussions se font sentir de manière significative dans la façon d’interpréter un récit, mais aussi dans celle d’aborder le public et la carrière de peintre. Durant le XIXe siècle les gigantesques tableaux de chevalet sont toujours des composants essentiels de la sphère publique représentative désormais élargie aux musées, dont celui d’Amiens, expressément construit pour les y recevoir. Corrélatif aux stratégies de l’artiste d’exposition, le grand tableau est un appareil à la fois stimulant et exigeant à partir duquel un artiste peut prétendre incarner la figure du génie qui travaille tout le siècle. De manière générale, il permet d’envisager de nouveaux concepts picturaux, d’élaborer de nouvelles vérités, d’historiciser des évènements et bien d’autres choses encore que le lecteur découvrira au fil de cette étude.