Entre terre et ciel. Les religieuses dans le diocèse de Bayeux au XVIIe et au XVIIIe siècles
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Abstract EN:
In the beginning of the seventeenth century, the action of pious circles allowed proliferation of women's monasteries in a diocese where protestantism had been very important among the nobility. To the abbaye-aux-dames and Saint-Laurent convent of Cordillon, founded in middle ages, were added communities from traditionnal and counter-reformation's orders. The communities settled in the diocese with the support of local notables, who could reconcile devotion and patrimonial interest. The number of nuns continued to increase up to the beginning of the eighteenth century. Then, starting in 1720, the spread of jansenism and economic difficulties, linked to the law system, produced a durable slackening of recruitment due to the withdrawal of traditional elites. At the end of the century, the communities were restored by the influx of urban middle class and rural elites. Women's monasteries, forever isolated behind their walls, were organised in societies apart from the world. Rules and constitutions, specific to each order, anticipated every contingency of material and spiritual life. By the end of the eighteenth century, despite the mounting disregard of the progressive elite for women's convents, female monastic life was still accepted and recognized by the majority of people in the diocese, thus permitting its rapid recovery and expansion after the Revolution.
Abstract FR:
Au début du XVIIe siècle, l'action des milieux dévôts a permis la multiplication des communautés monastiques féminines dans un diocèse ou le protestantisme avait été important parmi la noblesse. A l'abbaye-aux-dames et à Saint-Laurent de Cordillon, fondés au Moyen âge, s'ajoutèrent des monastères issus des ordres de la reforme catholique mais aussi des ordres traditionnels. Les communautés s'implantèrent dans le diocèse grâce au soutien des notables locaux qui purent ainsi concilier dévotion et intérêts patrimoniaux. Les effectifs des religieuses augmentèrent jusqu'au début du XVIIIe siècle. A partir de 1720, le Jansénisme et les difficultés économiques, liées au système de Law, provoquèrent un ralentissement durable du recrutement qu'accompagna le retrait des élites traditionnelles. A la fin du siècle, les communautés se reconstituèrent par le recours à la bourgeoisie urbaine et aux élites paysannes. Les monastères de femmes, soumis à une clôture perpétuelle, s'organisaient en sociétés extérieures au monde. Les règles et les constitutions, particulières a chaque ordre, prévoyaient chaque instant de la vie matérielle et spirituelle. A la fin du XVIIIe siècle, malgré l'éloignement des élites les plus progressistes, la vie monastique féminine était encore acceptée et reconnue par une large partie de la société du diocèse, permettant sa reconstitution rapide et son expansion après la Révolution.