Paul Chenavard dessinateur
Institution:
Paris 4Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Lyons artist Paul Chenavard (1807-1895) is mainly known for his imposing plan of decorating the interior of the Paris Pantheon in 1848. Though he was deprived of it in December 1851 because of the Coup d'Etat, he kept working on this project up until his death -he still hoped he would decorate the building Soufflot had designed. If only a limited number of the canvasses he painted before and after his eviction from the Pantheon have reached us, the study of his drawings and sketches refute the belief that he was inactive during the Second Empire. In fact, it was for him a period in which he fathered great sculptural, architectural and even civil engineering projects that were designed to carry his philosophical message: the Cult of Reason. The canvasses he projected to stick up upon the Pantheon walls constituted good examples of the prominent place drawings had in Chenavard's creative process. Indeed, colours, in these paintings, tend to be replaced by a highly-contrasted grisaille. This way of painting has its roots in his classical cultural background, as well as in his philosophical beliefs, which predicted the death of Art.
Abstract FR:
L'artiste d'origine lyonnaise Paul Chenavard (1807-1895) est surtout connu pour son projet avorté de décoration du Panthéon de Paris en 1848. Un vaste ouvrage qui lui est enlevé à la suite du Coup d'Etat de décembre 1851, mais auquel il continue à travailler jusqu'à sa mort, espérant un jour pouvoir réintégrer le bâtiment de Soufflot. On connaît aussi quelques toiles peintes avant et après cette date (Le martyre de saint Polycarpe, en 1841 et La Divina tragœdia, en 1869), cependant, elles restent en nombre assez limité. L'étude de ses dessins montre qu'il n'a pas mené une existence inactive et surtout pas durant le second Empire comme on l'a souvent cru. Pendant cette période il crée des projets de peintures monumentales et de décorations de villas, de sculptures et d'architectures qui doivent être porteuses de son message philosophique et du culte pour lequel il se sent le prophète : celui de la Raison. De plus, pour lui le dessin étant la base des arts plastiques, il lui donne non seulement une place de premier choix dans le processus créatif de ses tableaux, mais aussi dans certaines de ses œuvres peintes. Les toiles prévues pour être marouflées sur les murs du Panthéon sont à ce propos un très bon exemple. En effet, dans celles-ci, la couleur a tendance à disparaître pour arriver à une grisaille fortement modelée. Cette façon de faire provient autant de sa culture classique que de sa philosophie annonçant la mort de l'art.